Книга Топоры гномов II. Гномы идут, страница 50 – Вячеслав Ипатов

С этими словами, я достал из сумки недавно купленную броню. Глаза Кацуми расширились, она рефлекторно убрала руки за спину и как-то нерешительно, почти жалко проговорила:

— Но это слишком дорогой подарок. Я не могу, не могу его принять. И что это за условие? Неужели вы… — на этих словах кицунэ побледнела, затем покраснела, отступила на шаг.

Да, смутить Кацуми все же возможно. И даже очень легко. Впрочем, я не собирался мучить девушку, а потому быстро проговорил, с трудом находя слова:

— Ты должна называть меня Далин, просто Далин. А подарок. Ты ведь прикрываешь мне спину. Я должен заботиться о тебе.

Прекрасное объяснение, просто замечательное!

— И это все? Но я… Да, я могу так вас называть, господин. То есть Далин. Если вы того хотите.

— Лучше на «ты», — попросил, протягивая девушке броню. Хотелось сказать что-то еще, но что, я и сам не знал.

Неловкую паузу удалось разбить предложением провести тренировку. Все заботы по управлению землями все равно были уже выполнены или поручены подчиненным, а потому посвятить время собственному развитию казалось вполне уместным. Кацуми требовалось привыкнуть к новой броне, мне — наверстать потерянные часы двух последних дней, во время которых не удалось провести даже толковой разминки. А еще истратить ту энергию, что накопилась в Заклинательном покое. В связи с этим и тренировались мы отдельно. Кицунэ на площади, где не так давно произошел бой, а я в четырех стенах своего донжона. Что, возможно и к лучшему. Мне было о чем подумать, равномерно тягая каменные монолиты. Выполнять упражнения в этот день было необычайно легко. Лично я просто не замечал, который по счету раз поднимаю громадные глыбы, ибо все мысли были заняты моим отношениям с Кацуми.

Удивительное дело, шел только пятый день нашего знакомства. Причем все это время было наполнено сражениями, походами, бесконечной суетой с краткими перерывами на сон. Прошло очень мало с тех пор, как мы встретились, однако стоило сознаться самому себе — Кацуми мне нравилась. Не могу сказать насколько сильно, но я точно не хотел ее терять. И даже ее характер казался мне не недостатком, а наоборот, достоинством. И что с этим было делать? Что случится, если мне опять доведется проиграть? Если новый поход против дроу, кочевником или чудищ чернокнижника обернется сокрушительным провалом? Если я все же решусь отправиться в Забытые земли и погибну там, положив всю свою армию? Если не справлюсь с вторжением? Получу поражение от соседей? Что делать в этом случае? Легко было говорить купцу об уверенности в победе, однако за два года в мире Лендлордов я понес очень много поражений и потому знал как все может в один миг обернуться. И почему все стало настолько сложно? Отчего все случилось именно сейчас, когда жизнь оказалась столь неустроенной?

Раньше было проще. Был новый старт и новая жизнь. Был путь к отступлению. Он, кажется, оставался и сейчас. Но не слишком ли много я потеряю, если изберу его? Кацуми, Эльсиэль, Тельдрен, эти надежные каменные стены и Мерцающий сад, я готов все это бросить? Пожалуй, нет, однако у меня все это могут отобрать. Одна ошибка, один серьезный просчет, и Сторм окажется потерян, а вместе с ним и Эльсиэль и присягнувшие мне гномы. Я не смогу платить Тельдрену, да и помочь в осуществлении цели Кацуми тоже окажусь не способен. Единственной дорогой станет путь в Подгорный Предел, а там не будут ждать никого чужого. Кицунэ в том числе. Какой из этого вывод? По сути все тот же. Сражаться из последних сил. Напрягать жилы в стремлении стать сильнее. И не торопить события с Кацуми. Потому что сейчас все слишком неопределенно, слишком многое может пойти не так. Да и нет времени на подобающие ухаживания, прогулки под луной, ну или что ее здесь заменит в пещерах? Пожалуй, стоит не торопить события, и проявить внимание к девушке, узнать больше о ее вкусах и предпочтениях.