Книга Топоры гномов III. Лучшая защита, страница 29 – Вячеслав Ипатов

— Гремлин Гизмо отказался мне служить. Он предпочел сохранить верность своему господину. Это достойно уважения. И потому я дарую ему смерть от моей руки.

Прежде чем кто-либо из присутствующих успел среагировать, я взмахнул молотом, одним ударом убив тщедушного пленного. Его тело, упало на пол, кровь залила холл донжона. И все это произошло в громовой, потрясенной тишине.

— Те, кто хочет жить, встаньте на колени и принесите клятву. Сейчас! — последнее слово я проревел, из-за чего сразу несколько гремлинов мгновенно упали, не в силах держаться на подрагивавших конечностях.

Их примеру последовали иные сородичи и вскоре на ногах остались только трое мастеров, с ненавистью взиравших на меня. Я предоставил им еще несколько секунд, чтобы изменить решение, а затем отдал приказ каз. Спустя минуту рядом с Гизмо опустилось еще три мертвых тела.

— Я жду произнесения клятвы.

В ответ раздался нестройный хор голосов. Некоторые из гремлинов просто бормотали, однако я не стал придираться к исполнению. Мне достаточно было самого факта произнесения. Выждав несколько секунд, я продолжил свою речь:

— Вы произнесли клятву и стали моими подданными. В свою очередь я обещаю вам, что ваши жизни и имущество с этого момента находятся под моей защитой. Вы получите работу и оплату за нее в размере, в полтора раза превосходящем тот, что назначил вам лорд Вишну. Вы также сможете покинуть мои владения спустя месяц добросовестной службы в том случае, если таковым будет ваше желание. Однако до этого момента я требую от вас беспрекословного подчинения. Вам все ясно?

— Да, лорд, — неуверенно ответили гремлины.

— Ко мне следует обращаться тан. Спрашиваю еще раз, вам все ясно?

— Да, тан! — на этот раз голоса прозвучали громче.

— В таком случае, вы двое — останьтесь, — я указал рукой на гремлинов, первыми упавших на колени. — Остальные — свободны.

Зал опустел очень быстро. Отпущенные гремлины очень спешили покинуть холл, в котором умерли четверо их сородичей, ушли и гномы, держать которых рядом с собой я не видел смысла. Осталась только Кацуми, расценившая, что приказ к ней не относился и двое «жертв» боязливо сжавшихся в ожидании своей участи. Выбор на них пал не случайно. Эти двое были настоящими трусами, а потому вряд ли были готовы держать язык за зубами. Дабы подогреть их страхи, я не стал сразу приступать к намеченному разговору, вместо этого связавшись с офицерами, бравшими под контроль завоеванную крепость.

По их докладам выходило, что уже после захвата цитадели удалось обнаружить несколько противников, скрывавшихся в городских постройках. То были гремлины и маги, не успевшие принять участие в скоротечном штурме. Мастеровые в основном сдались, маги же при обнаружении оказали сопротивление, которое, однако, было легко подавлено. В настоящий момент крепость была под полным моим контролем. Однако оставалась еще задача захвата деревни, расположенной неподалеку. И к ней стоило приступить незамедлительно.

«Барон Кальяди, вы слышите меня?» — связался я со своим новым вассалом. «Слышу, сир». «Необходимо срочно взять под контроль селение неподалеку, организовать прочесывание местности, дабы препятствовать бегству жителей. По возможности обойтись без смертей — сильного сопротивления со стороны гремлинов не ожидается. Вам понятна задача?». «Я все понял, сир, обещаю Вас не подвести!» — произнес барон.