Книга Топоры гномов IV. Пылающий север, страница 100 – Вячеслав Ипатов

Ответом мне стал ор, наполненный боевой яростью, легко погасивший голоса тех, кто вовсе не желал умереть. Рукоять мечей заколотили в щиты, чувства десятков воинов распалились. И не малую роль в том сыграло вовремя примененного заклинание воодушевления, сотворенное одним из прелатов. Люди, эльфы и гномы загорелись жаждой боя, отбросили страх. И в этот самый момент из-за поворота дороги вышли первые демоны.

Два прошлых вражеских отряда бросались в бой бездумно, надеясь смять сопротивление одним быстрым натиском. Те же противники, что пришли к нам теперь, были вовсе не так просты. Они двигались неспешно, сохраняя силы для боя. Поддерживали своеобразный порядок, выставив вперед гвардейцев и спрятав за их спинами магов. Однако самым паршивым было то, что они количеством и качеством превосходили мои силы.

Противников было больше полутысячи и среди них имелись не только суккубы и ифриты, но и дьяволы. Целых три дьявола. Предводителем же отряда являлся сам князь Инферно. Сила, с которой мне уже приходилось сталкиваться с крайне тяжелыми последствиями для себя. Самым лучшим выходом из положения было бы отступить перед таким противником. Вот только, поступив так, я бы нарушил приказ и оказался в ловушке, меж демонами и закупоренным входом в ратушу.

Мерное движение отряда демонов сохранялось до тех пор, пока они не сократили между нами расстояние до сотни метров — дистанции удара магией и уверенного поражения стрелами. Эта точка была крайне важной во всех сражениях мира Лендлордов. Стала она определяющей и сейчас. Гвардейцы перешли на бег. Обгоняя их, навстречу нам бросилась стая церберов. Мы же приготовились к жаркой встрече.

Из дороги выскочили сотни шипов, склоненных в сторону противников. Десятки зверей, набравших разгон, не сумели остановиться, насадив себя на каменные пики. Окрестности потряс визг и хрипы, однако уцелевшие псы этого даже не заметили. Они обогнули препятствия, а затем бросились прямо на ощетинившийся железом строй.

Я привычно заработал молотом, легко расправляясь с оказавшимися рядом противниками. Однако мои солдаты держались хуже. Несколько воинов упали под тяжестью звериных туш, у части церберы сумели вырвать куски плоти. Подоспевшие следом гвардейцы навалились всей толпой, продавливая наш строй. А затем свое слово сказали маги противника.

Спину обожгло нестерпимым жаром, крики заживо сгорающих людей ударили в уши и почти тут же оборвались. А следом опало и пламя, обнажив обгоревшие костяки на том месте, где прежде стояли мои солдаты. Кацуми осталась жива, уцелела первая шеренга пехоты и закованные в сталь латники, но это было лишь жалкой горсткой в сравнении с прежними силами. Демоны не замедлили воспользоваться нашей слабостью.

С радостным ревом гвардейцы и церберы бросились в атаку. Простые пехотинцы в тот же миг оказались смяты. Воодушевленные враги устремились дальше, но их встретили латники. Вооруженные длинными мечами, они рассредоточились по улице, тонкой цепью загородив путь тварям Инферно. И сколь бы ни казалась слабой эта преграда, она остановила демонов, словно скалы морскую волну. Отточенные полоски металла окрасились кровью, куски порубленных тел застлали землю. А затем по тварям Инферно ударили маги.

Стороны обменялись ударами, не выявив явного победителя, но в этой схватке преимущество все равно оставалось за демонами, и они не замедлили это доказать. В порядках противника наметилось движение, а затем, алыми росчерками, к сражавшимся метнулись три дьявола.