Книга Топоры гномов V. Ключ к победе, страница 30 – Вячеслав Ипатов

Впрочем, плаванье наше вышло не долгим. Час неистовой, на пределе сил гребли вынес корабли к извиву реки, за которым открывался прямой путь к форту Строноф и паромной переправе. Одновременно с этим данное место оканчивало череду лесов, тянувшуюся по берегам Стиле, открывая вид на заснеженные поля. А с них, на наш собственный отряд.

Прежде времени являть себя противнику не входило в мои планы, так что мы поспешили пристать к правому берегу реки. После чего, ценой ругани, пота и отдавленных ног, драккары были затащены под полог леса, надежно скрывшись от посторонних глаз. Воинам, же, вымотанным долгим плаванием, приказали устраиваться на отдых. Я же с Тельдреном и Хедриком остановились обсудить дальнейшие действия.

— Ну? Что дальше? Когда прольется чья-то кровь? — ощерив зубы, спросил ярл.

— Терпение викинг, — с сухой усмешкой заметил Тельдрен. — Нашим воинам нужен отдых, а врагам — возможность решиться на атаку.

— Станут эти поганые трусы переправляться на наш берег, — ответил Хедрик, сплюнув на землю. — Они ни за что не решаться войти в то место, откуда невозможно удрать.

— И все же нам нет смысла спешить, — поддержал я эльфа. — Хан может оказаться достаточно храбрым или же самонадеянным, для того, чтобы воспользоваться переправой. И тогда мы сможем разбить часть вражеской армии. Опять же отряд Динай все еще в пути, дорога им предстоит не легкая. А идти на штурм лишь с половиной сил не самая лучшая идея. Или ты желаешь поиграть в героя и атаковать в первых рядах?

— Ха! Хочешь дешевой подначкой удержать меня на месте? — викинг усмехнулся. — Попытка вышла неплохой, но все же потренируйся в будущем, я не столь прост.

Лицо удалось удержать с великим трудом. Все же не стоило забывать, что я тут не один умный.

— Хорошо, учту. План же именно таков. Мы остаемся здесь под прикрытием леса и иллюзий валькирий. Если хан решится переправиться, то наших сил хватит, чтобы уничтожить часть его сил. Если останется на левом берегу, то мы дождемся подхода Динай и вместе захватим форт. Твои людям достанется с этого пятая часть добычи. Устраивает тебя такой расклад?

Казалось бы, Хедрик являлся моим вассалом. Требовалось лишь приказать, и он обязан был исполнить наш договор. Так зачем все объяснения, зачем спрашивать его мнение? Ответ прост. Викинги — люди, на которых не стоит давить взятыми обязательствами. Ибо они любые соглашения нарушают, стоит им посчитать, что те стали невыгодными. А раз так, следует давать известную свободу своему вассалу.

— Будь моя воля, гном, и драккары уже подходили бы к родной гавани, — меж тем ответил Хедрик. — Однако у нас договор, а потому я не откажусь участвовать в этом походе. Как возьму и долю в добыче. Что касается подкрепления… Не против его подождать. Пусть твоя девка также внесет свою лепту в победу. Не зря же ты ей платишь?

— Смотри, не скажи Динай подобное в лицо. Эта «девка» по силе превосходит валькирий. Желаешь испытать ее темперамент?

— Остроухие не в моем вкусе, — ответил ярл, с насмешкой посмотрев на Тельдрена.

— Отрадно это слышать, — холодно улыбнулся в ответ генерал. — Если бы я узнал, что ты или твои люди питают пристрастие к эльфийкам, в походах уделяя им особое внимание… это могло бы нарушить нашу дружбу.

— Не надо воспринимать все столь остро, Тельдрен! — с напускной бодростью ответил викинг.