Книга Три желания для золотой рыбки, страница 43 – Кристина Миляева

Поднявшись с пола, я едва смогла удержаться на ногах. Голова кружилась, и перед глазами все плыло. Нужно держаться и бороться. Игра будет идти по тем правилам, которые мы сами в нее внесем.

Еще ничего не ясно. Мы только в начале пути, и от первых десяти шагов будет зависеть мое будущее. Первый уже был сделан Аугусом, а значит, следующий мой. Госпожа не просто так перед своей смертью подготовила все к моему торжественному выходу. Если история не повернет вспять, то я смогу сделать изящный шах и мат всего на второй минуте нашей партии. Я самая прилежная воспитанница леди Диктории, и даже королева с принцессой не знают, какие тузы скрыты в рукавах моего шикарного платья.

Нужно сегодня же разослать приглашения и созвать тайный совет в поместье де Шаларгу. Избранные люди должны стать моим мечом и щитом. Старая аристократия никогда не предаст своих. Теряя позиции, деды и мужи из числа родооснователей страны будут покорно есть из моих рук. Им выгодно видеть на троне ту, кто имеет с ними схожие корни и играет одну партию.

Все остальное — простые мелочи и формальности. Сгладить углы и спаять пару прорех в собственной защите — дело всего десяти минут. И если я готова поставить шах и мат, то мне нужна собственная армия. Те, кто пойдет без оружия и одержит победу. Готовьтесь, Ваше Высочество, я выхожу на тропу войны. Пусть у меня всего пять дней, но их я проведу максимально плодотворно и расставлю все нужные сети, чтобы вы рухнули в объятия моего заговора против нежеланной свадьбы.

Тряхнув головой, я собрала волю в кулак и поспешила разослать приглашения на званый вечер. Пусть время играет против меня, но и Аугус не поймет, что ему предстоит пережить в этот хмурый час. Мы фактически в равных условиях, но есть маленькая разница. В отличие от него, у меня за спиной встанет армия аристократов, которых раздражает новомодное веяние на присуждение всем подряд дворянских титулов. Этот факт не просто бесил — он жутко злил. Раньше, чтобы заполучить титул, нужно было приложить столько сил, что многие семьи даже за десятки поколений не справлялись. А сейчас все свелось к тому, что достаточно заручиться благосклонностью хотя бы одного члена королевской семьи — и ты уже дворянин.

Постепенно война старой и новой аристократии начала выходить за рамки мелких подначек и уколов, она разгоралась с новой силой и превращалась в противостояние интересов. Раньше невозможно было угадать, кто относится к правильной или неправильной фракции дворян. Но за последние десять лет появилось столько новых аристократов, что старые завели собственную традицию. Белая роза — отличительный знак своих от чужих.

Броши и запонки выпускали ограниченным тиражом и создавали по секретному эскизу. Каждый аксессуар имел свой номер, записанный в тайной книге рядом с фамилией его носителя. Розу хоронили вместе с умершим владельцем. Подделать или фальсифицировать ее было невозможно. Детям едва ли не с рождения крепили их на одежду, и каждый по памяти мог назвать свои сочетания букв и цифр. Я была редким исключением, для меня брошь делали уже в достаточно зрелом возрасте.

Настоящая Лунария никогда не получала броши и не была официально представлена ко двору. Обман не смогли раскрыть из-за сущей мелочи. Пустяк, совершенно крошечный недогляд со стороны контролирующих людей, и уже самозванка спокойно носит на груди белую розу. Какой позор и какая ирония, от понимания этого одновременно хочется смеяться и плакать.