Книга Долина снов, страница 105 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Мне предлагают клубничный пирог, и я беру кусочек с подноса, чтобы как-то отвлечься. Я до сих пор прерывисто дышу, сердце стучит. Хватит думать о поцелуе. Вместо этого сосредотачиваюсь на пироге.

В Броселианде клубника не растет, ее приходится завозить из Франции. Этот невероятно дорогой деликатес подается только на официальных приемах высшего уровня. В основном пироги готовят из местных лесных броселиандских ягод. Но мой кусок венчает крупная клубничина.

У меня нет аппетита, но моя фальшивая личность – бедная деревенщина, пережившая голод, – накинулась бы на такое лакомство.

Я уже подношу пирог ко рту, когда надо мной вспархивает что-то серебристое. Мотылек Мордреда. Он парит в воздухе, делает круг над пирогом и улетает.

Предупреждение.

Спасибо, Мордред.

Я бросаю нервный взгляд на Талана, но он уже вышел из ниши и вернулся в свое кресло, а на подлокотнике примостилась брюнетка – одна из подружек Арвенны. У нее великолепные скулы, руки в темных татуировках. Они с Таланом смотрятся как раздражающе идеальная пара, как две до невозможности прекрасные готические фейри-модели. Она почти у него на коленях и обнимает его за плечи, ее грудь прямо на уровне его глаз.

Я смотрю через зал на Арвенну. Она с застывшей улыбкой сидит рядом с другой подругой и делает вид, что не смотрит в мою сторону. Хотя на самом деле стискивает ложку и искоса поглядывает в ожидании, когда я откушу кусочек.

Я запросто могу прикинуться пьяной, уронить пирог на пол и на время спастись. Но покушения на убийство не закончатся. Арвенна продолжит свои попытки. Если ей удалось отравить пирог, значит, у нее есть кто-то свой и на кухне, и среди прислуги. И они позаботились, чтобы пирог попал ко мне в руки. И рано или поздно Мордред не успеет предупредить меня вовремя.

Нужно покончить с этим раз и навсегда.

Первая мысль – подойти к Арвенне, применить управление разумом и заставить ее признаться. Но я не хочу вот так раскрывать свои способности. Она сразу обвинит меня, и моя легенда будет раскрыта. Если заявить о подозрениях, что пирог отравлен, это тоже привлечет всеобщее внимание: откуда я узнала? Даже Талану нельзя признаться откуда.

Нет, нужен более тонкий подход.

Музыка становится веселее, несколько фейри начинают танцевать. Гости за банкетными столами болтают друг с другом.

Я поворачиваюсь к Талану и женщине, которая сейчас проводит пальцем по его нижней губе. Как ни странно, я чувствую, что злюсь на нее. Мои отношения с принцем насквозь фальшивы, но она этого не знает. С другой стороны, этот придурок дает мне отличный повод свалить отсюда.

— Похоже, вы заняты! – рявкаю я Талану. – Пойду прогуляюсь, пока вы не образумитесь.

Он поворачивается ко мне, в его глазах мелькает удивление, отблеск свечей золотит его идеальные черты. Он начинает отодвигать от себя женщину и вставать с кресла.

— О, не беспокойтесь, – резко говорю я, разворачиваюсь и удаляюсь с клубничным пирогом в руке.

Я продолжаю ломать комедию, изображая гнев. Прохожу мимо кое-кого из аристократов, которые были на заседании Высшего Совета, и с каждым шагом ощущаю на себе взгляд Арвенны. Она по-прежнему ждет, не откушу ли я кусочек. Когда я поворачиваюсь к ней, она тут же отводит глаза и громко фальшиво смеется. Из нее получился бы ужасный шпион.