Книга Долина снов, страница 133 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Инстинктивно я делаю шаг назад и останавливаюсь. Нельзя показывать испуг. Проявление страха станет моим смертным приговором.

Сердце бешено колотится, но я заставляю себя улыбнуться, пока Талан приближается. Если не сумею сохранять спокойствие, он что-то заподозрит.

— Ния. – В его низком шелковистом голосе слышится раздражение. – Тебе нужно вернуться к себе.

— К чему так спешить? – безмятежно спрашиваю я. – Сегодня чудесный вечер. Мне просто нужно подышать свежим воздухом.

— Я должен был догадаться, что ты повлияешь на разум охранников. Но в записке я предупредил тебя об опасности. А сейчас ситуация ухудшилась. Информаторы сообщили, что кто-то тайно пронес в замок железо. Много железа. Нам обоим нужно вернуться в замок. Срочно.

Железо?

— Не понимаю. Зачем кому-то тайком приносить сюда железо?

— Чтобы кого-то убить, – резко отвечает Талан. – Мы предполагаем, что это железное оружие. И не знаем, кто станет мишенью. Но поскольку на прошлой неделе тебя пытались убить, ты можешь оказаться первой в списке. Поскольку ты моя фаворитка, у тебя появились враги.

Я сглатываю ком в горле. Это Арвенна? Или убийца послан Башней Авалона и железо предназначено Талану и его отцу?

— Идем. – Принц крепко сжимает мою руку, поворачивается и ведет обратно. Я плетусь следом, не отрывая взгляда от возвышающегося над нами замка.

И тут замечаю ее – белое видение на башне.

Арвенна.

У нее в руках арбалет. Время замедляется, ветер развевает ее серебристые волосы.

Я задыхаюсь, когда она выпускает болт, и пытаюсь увернуться, но понимаю: поздно. И готовлюсь к смертельному удару, когда Талан сбивает меня с ног. Я падаю в снег, зубы лязгают от удара. Переворачиваюсь на спину, смотрю на башню в ожидании следующего болта, но Арвенна уже исчезла.

Я хватаю воздух ртом, пытаясь собраться с мыслями. Оборачиваюсь: Талан лежит на спине, сжимая древко. Оно торчит у него из груди, прямо над сердцем.

Невероятно, но похоже, ему удалось перехватить смертоносную стрелу прямо в полете…

— Спасибо, – шепчу я.

Его веки дрожат, и я понимаю, что ему не удалось до конца остановить болт: наконечник вонзился в грудь. Я бросаюсь к принцу и краем глаза замечаю солдат в синей форме. Они мчатся, чтобы защитить нас, но слишком поздно.

— Рана глубокая? – спрашиваю я.

— Нет, – шепчет принц. – Но это чертово железо…

Он выдергивает стрелу, с острия капает кровь. Я смотрю на багровый наконечник и вижу металлический блеск.

Талан роняет стрелу и стискивает челюсти. Его губы начинают синеть.

Я истерически кричу, зовя на помощь. И потрясенно понимаю, что прошу спасти жизнь тому, кого все это время планировала убить.

Когда я подхожу к покоям Талана, стражник у двери сначала напрягается, но потом кивает. Видимо, он в курсе, что случилось с солдатом, который пытался помешать мне пройти к принцу.

Талан лежит в постели. Его губы до сих пор синие, но он пришел в себя и держится за грудь. Рядом телохранитель.

— Я хочу, чтобы это сделали немедленно, – говорит Талан. Он бросает на меня взгляд и упреждающе поднимает палец.

— Сэр, я не уверен, что сейчас подходящий момент для такого… жеста, – неуверенно произносит охранник. – Нам понадобятся все силы для поисков убийцы…

— Выполняй приказ, – стальным голосом отвечает Талан. – Четверо круглосуточных охранников. Никто и близко туда не подойдет, ясно?