Книга Долина снов, страница 73 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Я замираю. В воздухе ощущается холодок опасности.

Все смотрят на принца, в зале становится холодно и темно, свечи в канделябрах гаснут. Талан перестал притворяться, что наслаждается моим обществом. Теперь его взгляд ледяной, как воздух вокруг. Смертоносный. Я чувствую озноб.

В зале такая тишина, что принцу не нужно повышать голос:

— Среди нас предатель.

Мир качается под ногами, я вцепляюсь в подлокотники кресла. Мне приходится собрать все свое самообладание, чтобы не смотреть прямо на Найвен, хоть я и наблюдаю за ней исподтишка. Она поглядывает на Ловца Снов со спокойствием и любопытством праздного зрителя.

Бросаю быстрый взгляд на Найвен и замечаю, как ее пальцы стискивают бокал.

Вот дерьмо…

Талан наклоняется вперед и опускает руку на плечо фейри с волнистыми черными волосами, густыми бровями и в белом галстуке:

— Лорд Аэл шпионил в пользу людей. Его знакомый охранник освободил одного из наших заключенных. Шпиона-полуфейри по имени Рафаэль.

Найвен на секунду задерживает на мне взгляд, ее глаза слегка округляются. Я по-прежнему не могу перевести дыхание.

Лицо лорда Аэла становится такого же цвета, как его галстук.

— Ч-что? – заикается он. – Я никогда… это из-за синего дракона…

Движения Талана настолько быстрые и плавные, что почти неуловимы. Кресло лорда опрокидывается, и следующее, что я помню, – как принц приподнимает Аэла, держа за горло, словно этот фейри-аристократ невесом. Глаза лорда лезут из орбит, лицо краснеет, ноги дергаются, пока он пытается сделать вдох, цепляясь за руки Талана.

— При дворе Его Величества существует только одно наказание для предателей. – Голос Талана холоден как лед.

Свободной рукой он вынимает из внутреннего кармана кинжал. Лезвие сверкает в свете свечей. На мгновение принц отпускает горло Аэла и наносит удар кинжалом, проткнув шею насквозь. Простой изящный взмах – и кровь струится по каменным плитам. Фейри падает на пол, сучит ногами, держась за горло и издавая ужасное бульканье. Я смотрю на него и хочу, чтобы это поскорее закончилось. Время тянется мучительно медленно; алые ручейки текут по полу, расползаясь пятнами по изящному вышитому ковру.

Женщина рядом с лордом – видимо, его жена – зажимает рукой рот, пытаясь заглушить рыдания. Наконец тело Аэла замирает, зеленые глаза безжизненно смотрят в потолок, где в подвесных канделябрах мерцают свечи. Вокруг трупа блестит кровавая лужа. В зале воцаряется мертвая тишина, прерываемая только женскими всхлипами.

Лишь король Оберон жует кусочек кабана как ни в чем не бывало. Я почти уверена, что все это время он не прерывал свою трапезу.

Талан втыкает кинжал в стол и поворачивается к собравшимся. От его ядовитой улыбки по телу пробегает озноб.

— Ну как? Это было увлекательно, правда?.. Здесь ужасно тихо. Как насчет музыки? Бога ради, сыграйте что-нибудь веселенькое.

Он кивает музыкантам, берет бокал лорда Аэла с медовухой и осушает одним глотком. Леди Аэл плачет, закрыв лицо руками и стараясь не шуметь.

Два скрипача и волынщик начинают играть веселую мелодию, их лица бледны от страха. Несколько слуг поспешно уносят труп лорда.

Я наблюдаю за Таланом, который неторопливо возвращается к своему креслу и с ослепительной улыбкой протягивает мне руку:

— Потанцуй со мной.