Книга Система для друзей. Том 2, страница 147 – Люцида Аквила

— Ты его надрессировал? – спросил Циян, дивясь послушанию животного.

Ло Хэян покачал головой, не отрывая взгляда от озера.

— Слышал, как гриб чунцао^[40] порабощает муравьев? – спросил он, и ветер унес его тихие слова куда-то вдаль. – Зараженный муравей, словно очарованный, забывает обо всем и полностью подчиняется воле хозяина. Он может бродить в поисках лучшего места для роста гриба, пока не умрет. Зараженный муравей – мертвый муравей, и он идет на смерть. Этот слон… заражен смертью, его время пришло, и сейчас он делает то, чего желает его хозяин.

По спине Цияна пробежал холодок. Он понимал, о чем говорил Ло Хэян; его бабушка предпочитала лекарства с чунцао, а в ее доме даже стояли банки с этим грибом.

— Значит, ты можешь порабощать чужое сознание? – хрипло спросил Циян, подавляя эмоции.

— Нет. Я могу направлять на смерть, – ответил Ло Хэян безучастным тоном, но даже так Циян почувствовал страх.

Он поджал губы и напрягся, продолжая наблюдать за слоном. Пальцы крепче сжали рукоять Гуансяня.

Ло Хэян взглянул на Цияна и, видимо, заметив изменение в его настроении, добавил:

— Но моя сила распространяется лишь на тех, кто вот-вот должен умереть. Тобой я повелевать сейчас не смогу.

— А? – Циян с недоумением уставился на него, пытаясь осознать смысл услышанного. А когда до него дошло, испытал такое облегчение, что даже поразился своей удаче, и воспрял духом перед грядущей битвой.

«А сразу сказать не мог, что у тебя есть такое чутье?» – в тот же момент недовольно подумал он.

Заметив, что слон уже доплыл до середины озера и замер, Ло Хэян тут же отвлекся от беседы и серьезно сказал:

— Приготовься. – Он выбросил вперед Жиши, отправив его в контролируемый полет.

Циян напрягся и отбросил все мысли, чтобы сосредоточиться на озере. Он крепче сжал пальцами Гуансянь и приготовился к бою, но тут Жиши долетел до слона и пронзил его. Кровь брызнула во все стороны, и вода начала окрашиваться в алый. Слон обмяк, но меч не покинул его тела, чтобы поддерживать на плаву.

При виде этого Циян окаменел. От шока. В горле застрял ком, и он не мог вымолвить ни слова. Он думал, что все будет как в фильмах – огромная пасть просто вынырнет из воды и заглотит жертву, а Жиши просто покружит рядом, – и не ожидал, что Ло Хэян сам убьет бедное животное. Хотя, возможно, внезапная смерть от клинка была куда безболезненнее, чем быть пережеванным.

Напитавшись кровью, воды Дунтинху всколыхнулись, пуская рябь от центра к берегу, словно что-то начало подниматься с глубин. Жиши выскользнул из безжизненного тела и метнулся обратно, ныряя прямо под ноги Ло Хэяна.

— Готовься отвлекать его.

Не успел Циян открыть рот, как Ло Хэян уже отпустил его руку и полетел к слону. Он закружил рядом, выжидая и вылавливая момент, когда появится голова змея.

Вода вышла из берегов, и Цияну пришлось немного отступить назад, чтобы раньше времени не промочить ноги. Он ожидал, что Башэ неожиданно вынырнет словно дельфин, но вместо этого в центре озера начала закручиваться воронка. Она увеличивалась с небывалой скоростью, вода вокруг нее бурлила и шипела, и вскоре все, включая слона и кровь, начало одно за другим исчезать в непроглядной пучине.

Башэ медленно поднимался со дна, разинув широкую пасть с острыми белоснежными клыками. Вода заливалась ему в глотку, а чешуя блестела на солнце, словно черный драгоценный камень. Циян предполагал, что древний змей будет большим, но тот оказался даже крупнее дракона, которого они встречали раньше. Да что там, Башэ мог спокойно сожрать того дракона и еще место для пары слонов осталось бы! Если он проглотит Ло Хэяна, то его никогда не удастся вызволить!