Книга Попаданка в 1812: Выжить и выстоять, страница 36 – Лилия Орланд

Из расслабленного состояния меня вырвал заполошный крик петуха. Следом за ним раздался вопль Спиридоновны.

А затем начался хаос.

[1] - Что ты ищешь?

[2] - Что случилось? Тебе больно?

[3] -Уходи! Я не хочу тебя видеть! Ты такая же, как они!

[4] - Детям нельзя баловаться с огнём.

Пальба и крики раздались почти одновременно и сразу со всех сторон.

Я едва успела отскочить в сторону, дёрнув за собой Машу. Мимо проскакал обезумевший конь. За собой он тащил одетого в военную форму мертвеца, который застрял сапогом в стремени.

Вместо того чтобы бежать и прятаться, я смотрела на тело, мотыляющееся по тропинке, и никак не могла сообразить – чья это форма? Наша или французская?

Следом за первой лошадью показалась вторая. Эта была без всадника. Ошалелый взгляд, на губах – пена. Лошадь проскакала мимо и скрылась за деревьями.

— Katie! – малышка дёргала меня за рукав. – Katie!

Я перевела взгляд на неё. Бледное личико, испуганные глаза, кривящиеся губы, словно она готовится расплакаться. Это привело меня в чувство.

Я потянула её в сторону, подальше от тропы. Мари не успевала за мной. Споткнулась. От падения её удержали лишь мои стиснутые пальцы. Не раздумывая, я подхватила девочку на руки и продолжила бежать.

Собственное тяжёлое дыхание не заглушало звуков сражения. Казалось, оно идёт прямо у меня за спиной. Выстрелы смешались с криками, истошным ржанием лошадей и звоном железа. При очередном вдохе я ощутила запах порохового дыма. Он наполнил горечью рот, проник в лёгкие. Я раскашлялась. Но продолжала бежать, петляя меж деревьями. Мелкий кустарник с острыми сучьями, цеплялся за платье, царапал руки, оставляя красные бороздки. Я этого даже не замечала. Страх, нет, ужас гнал меня вперёд.

Что-то просвистело рядом с моей головой. И тут же впереди толстый сук разлетелся мелкой щепой. Тонко взвизгнула Мари.

Я обернулась.

Как раз вовремя, чтобы увидеть преследующего нас всадника. В шлеме с плюмажем и тёмно-зелёном мундире с красной грудью он был похож на чудовищного снегиря из фильма ужасов. Выругавшись сквозь зубы из-за промаха, преследователь отбросил пистолет в сторону, достал саблю и пришпорил коня.

— Arrêtez, maudits guérilleros! [1]– выкрикнул всадник.

Француз.

Мы пропали.

Бежать больше не было смысла. Да и силы закончились. Сердце билось где-то в горле, пропуская воздух с перебоями.

Ещё никогда в жизни мне не было так страшно, как сейчас. Когда смерть неслась на меня во весь опор, размахивая саблей.

И вдруг всё словно застыло.

Мир заслонило коконом тишины. Таким непроницаемым, будто звуки исчезли вовсе. Лишь море тихонько шелестело, обещая покой и безмятежность. Потом, когда всё закончится.

Страх исчез.

Вместо него пришло ясное понимание – сейчас я умру. И ещё, что вовсе не обязательно умирать нам обеим. Машка маленькая. Одной ей легче будет спрятаться.

А я постараюсь задержать смерть, несущуюся на нас в облике французского кавалериста.

Я спустила Мари на землю и задвинула себе за спину.

— Маша, беги! Беги и прячься! Я его задержу!

Я толкнула девочку назад, а сама двинулась прямо на француза. Если он и удивился моему манёвру, то никак этого не показал. Да и к чему? Ему ли, вооружённому и на коне, бояться маленькой слабой женщины?

Я решила подпустить его поближе и затем – резко присесть. Тогда враг не достанет меня саблей. А лошадь споткнётся. Животное было жалко. Оно ни в чём не виновато.