Онлайн книга «Защитник для чужой невесты»
|
— Почему? — Потому! Думаешь, больше никто не хочет породниться с самим Гидеоном Минрахом? Да еще за такие деньги! Все, неси полотенца этому Авенару и сделай так, чтобы он даже не мыслил про отъезд без тебя! Я молча отправилась на первый этаж. Эмма была права. Если отец не подпишет бумаги, семья останется без денег, а я без мужа. Признаться честно, замуж я не особо спешила. Привыкла уже к статусу старой девы, в котором были свои привилегии. К тому же про герцога и правда ходили странные слухи. Но деньги нам были очень нужны. Без них моих сестер ждало унылое будущее в разваливающемся доме. Так что я собиралась держать Авенара любым способом до тех пор, пока договор не будет подписан. На ум пришла одна мысль. Не дойдя до дверей в кухню, я резко повернула назад. Взбежала по лестнице и нырнула в свою комнату. Под окном стоял старый кованый сундук. Такой большой и тяжелый, что за последние десять лет его никто не рискнул сдвинуть с места. В нем лежало мое приданое. Льняное белье, шелковая сорочка для первой брачной ночи и мужская рубашка, вышитая моими руками – подарок будущему мужу. Все это хранилось еще с тех пор, как мы жили в достатке. Но белье от времени пожелтело, шелк поточила моль, а вышивка на рубашке смотрелась смешно и нелепо. Вряд ли герцог Минрах захочет ее носить. Я достала рубашку, встряхнула и не сдержала нервный смешок. Рукодельница из меня еще та. Сокол с герба Бурджесов был похож на летящую собаку, вышитую во всю спину. Прикинув размах плеч дракона, я деловито кивнула самой себе. Должно подойти. Не буду настаивать, просто оставлю на лавке. А гость уж пусть сам решает… Положив рубашку внутрь свёрнутого полотенца, я снова отправилась вниз. Перед дверью в купальню замерла и прислушалась. Несколько секунд я пыталась уловить хоть какие-то звуки: шаги, шуршание одежды, натужный визг старых вентилей, шум воды… Но внутри было тихо. Наверное, вышел… Что ж, тогда просто положу вещи на лавку и уйду. Толкнула дверь, шагнула через порог и потрясенно застыла. Авенар был там. Стоял, обнаженный по пояс, повернувшись спиной ко входу. Мой взгляд уперся в его неровно остриженный затылок, затем скользнул ниже. “Плечи слишком широкие, – мелькнула отстраненная мысль, – рубашка будет маловата…” Боги, о чем я думаю? Какая рубашка?! На спине дракона багровели две рваные раны. Они не кровоточили и уже покрылись тонкой пленкой новой кожицы, но выглядели ужасно. Казалось, ему содрали кожу с лопаток, а потом ножом вырезали из каждой по куску мяса. Нахлынувшее понимание заставило меня покачнуться. Крылья! Ему вырвали крылья! И это случилось совсем недавно. Охнув, я прикрыла ладонями рот. Авенар оглянулся. Наши взгляды столкнулись, и все связные мысли вылетели у меня из головы. Потому что в багровых глазах дракона тлела неприкрытая ненависть. Мы оба не двигались. Я не могла отвести взгляд, охваченная острой смесью жалости и ужаса. А гость, видимо, просто не ожидал, что кто-то войдет. Но все же он первым взял себя в руки. Моргнул, пряча эмоции, и хрипло произнес: — Увидели, что хотели, леди? Я мучительно подбирала слова, чтобы сказать что-то, подходящее случаю. Что-то утешающее, сочувствующее… Однако этот мужчина в моем сочувствии не нуждался. Потому что насмешливо выгнул бровь: |