Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 39 – Анна Кейв

Он заправил выбившиеся волосы под шапку.

— Не откажусь, но только после того, как вернемся. Ты что, боишься идти в библиотеку? Просрочила сдачу книги на пару лет? – пошутил он.

Аманда, пожав плечами, пошла рядом с Крисом. Помолчав, она призналась:

— Меня напугали последние строчки про колокольный звон. Вдруг мы найдем что-то еще более ужасное? Может, и нет никакой возможности прекратить исчезновения? И тогда, зная все, что со мной должно случиться, я буду жить в страхе, пока это не произойдет.

Крис ускорил шаг, сжимая челюсти, будто слова Аманды добавили ему решительности. Несмотря на то, что она стараласьб держаться бодро, в ее глазах мелькнуло что-то, чего он раньше не замечал – тень страха, смешанная с чем-то, похожим на обреченность.

Он протянул руку за ее спину, а затем неловко одернул обратно, делая вид, что поправляет шапку. Аманде показалось, что Крис порывался ее обнять, как делал это в детстве, когда успокаивал ее, но почему-то сейчас он не решился это сделать.

— Эй, – неуклюже начал он, заглядывая ей в глаза. – Мы же пока ничего не знаем наверняка. Может, это просто городская легенда. Может этот чувак вообще был несостоявшимся писателем. Или просто не в себе. Прошло почти полтора века с тех пор, как он это написал. И что-то я не замечаю в Лостшире массовых исчезновений. – Крис старался, чтобы его голос звучал твердо, но даже Аманда услышала неуверенные нотки в его словах. Ей очень хотелось довериться этим утешениям, но здравый смысл брал верх.

— Да, всего лишь массовое исчезновение Фелтрамов, – глухо произнесла она, отворачиваясь и рассматривая голые деревья.

Все же Аманда слегка улыбнулась краем губ, чтобы не нагнетать и без того напряженную обстановку, но взгляд ее оставался встревоженным.

— Крис, ты же сам видел – свечи, фото, запись из дневника… Это не просто фантазии. Здесь что-то… древнее, начавшееся задолго до дружбы наших бабушек, что-то, что мы не можем просто игнорировать.

Он молча кивнул, не зная, что еще можно сказать, и сделал то, что долго откладывал. Аккуратно протянул руку и взял ее ладонь в свою. Его ладонь была прохладной, и Аманда чуть вздрогнула от неожиданности, но не отняла руки. На мгновение между ними повисло нечто, похожее на зыбкую паузу, когда мир вокруг замедляется, и кажется, что в нем остались только они двое.

— Слушай, – он едва слышно пробормотал, избегая ее взгляда и уставившись на старые, потрескавшиеся тротуарные плиты под ногами, – я понимаю, что ты переживаешь. Но ты не одна, ладно? Мы разберемся с этим вместе.

— Спасибо, Крис, – тихо сказала она, чуть сжав его руку в ответ. – Это правда важно для меня.

Она почувствовала, как ее сердце радостно затрепетало в груди от этого прикосновения. На какой-то миг она почти забыла, куда они идут и зачем. Нет, они с Крисом и раньше касались друг друга. Они же были друзьями. Но сейчас эти прикосновения стали какими-то другими – наполненными теплом и скрытой нежностью, которую она не могла сразу объяснить. Это было не просто дружеское утешение, и Аманда внезапно поняла, что ей не хватает его присутствия больше, чем она готова была себе признаться. В жесте Криса было что-то большее, чем попытка успокоить – как будто он пытался сказать ей нечто важное, чего не мог выразить словами.