Книга Огонь и Лед, страница 41 – Анна Синнер

Амалерия решилась задать ему вопрос, который больше всего ее тревожил:

— Ты ее собрался выдать замуж за какого-то престарелого мужлана. Чем тебя не устраивает Иллай? Чем он хуже этого вашего Ол’кейне? Зачем неволить дочь? Она ведь не хочет.

— Леди Санката, моя дочь – принцесса Сильвенара. Она – Даэр’аэ. Это не сплошь одни привилегии в виде дракона, ледяного пламени, несметных богатств и власти. Это огромная ответственность перед народом, который поверил, что наша семья достойна править островами. Хочет она, не хочет… Я тоже много чего не хочу. Не хочу носить корону. Надоело. Хочу спать до обеда в объятиях дорогой моему сердцу женщины, завтракать после полудня на террасе, летать, где вздумается, а потом заниматься с ней любовью в саду, под открытым небом, на каком-нибудь мягком покрывале… Да только кто меня спрашивает? Амалерия, ты переживаешь, что ты – девчонка из незнатного рода, а я тебе завидую. Я бы эту проклятую корону с удовольствием променял на спокойную жизнь в деревне, где трудился бы кузнецом.

Стоило ей представить Даэр’аэ в кузне – взмыленного, раскрасневшегося, кующего какой-нибудь там меч, Амалерия неожиданно пришла к выводу, что он вписался бы туда вполне органично, и, похоже, опять покраснела:

— Почему ты тогда не передашь корону и не уйдешь на покой?

— Уйду. Обязательно уйду. Как только накажу виновных в гибели моей жены и слуг, что были тогда во дворце.

— И тебе в этом поможет союз с Ол’кейне? Слышала, у них огромный флот.

Рука, бережно поглаживающая ее коленку сквозь платье, покрылась белоснежными чешуйками:

— Не во флоте дело. Потрогай. Не бойся.

Амалерия осторожно коснулась пальчиками неожиданно мягкой кожи дракона:

— Ого. Разве чешуя не должна быть твердой?

Чешуйки только выглядели устрашающе, но на ощупь оказались приятными, тепленькими и совсем безобидными.

Даэр’аэ покачал головой:

— Зависит от дракона. Поэтому светлейшие академические умы и по сей день не смогли определиться, чешуя у нас или кожа. У Ол’кейне, например, даже не чешуя, а полноценная броня. Все красные драконы этим славятся. Ее не то что зубами, ее копьем не пробьешь.

— Даль’афэр – «ядовитый змей», но для Ол’кейне он не опасен? Но у тебя ведь самый большой зверь на свете!

— Для них не опасен. Для меня и для моих детей – да. Это тот редкий случай, когда внушительные габариты – проблема, а не преимущество. Дракон Даль’афэра размером с мое крыло, а то и меньше. По сравнению с ним я огромная неповоротливая глыба, собственно, как и Бьянка, которая уже наверняка планирует разобраться с ним самостоятельно, лишь бы остаться в Эльсиноре. Капли его яда хватит, чтобы уничтожить всю мою семью. А Лада Ол’кейне… У нее камень, а не шкура. Его клыки и царапины у ее зверя не оставят, а по размеру они в одной весовой категории. Мне нужен этот союз, Амалерия. Я обещал, что ни при каких условиях не буду пытаться использовать тебя, чтобы добраться до дочери, но умоляю, не дай ей сделать глупость. Я уже потерял жену. Гибели Бьянки я просто не переживу.

Амалерия… Она ему поверила. Не тиран и не деспот. Отчаявшийся отец, который пытается и дочь уберечь, и власть удержать, дабы сохранить жизни своих детей. Она хотела бы ему помочь, но душу ее раздирали на части сомнения.

Даэр’аэ ей откровенно лгал, и при этом… Он говорил правду. И вот эту задачку ей решить будет очень непросто.