Книга Туда, где растет амарант, страница 146 – Кейт Андерсенн

— Какая разница... Было бы легче, если бы он не знал... Если бы я и вправду была мужчиной... Может быть.

— Не думаю.

Кри положила голову на собственные колени и смотрела на печать сумерек на глади моря. Венто смотрел на нее. Сколько они не виделись..?

— Ты... пришел за картой, верно?

Венто сцепил зубы. Он предпочел бы, чтоб ответом было прозрачное "да". Только... плевать бы ему и на карту, и на Горизонталь, и на Вертикаль. Просто... не хотелось, чтобы эта девчонка влезла во то, чего не переживет до конца жизни. А ведь не отговоришь. И все, что он может - просто идти следом...

Нет, это совершенно ему не нравилось.

Пират махнул головой, и тяжелые космы ударили по лицу отрезвляюще. Потому он весело ответил:

— Я вообще удивляюсь, как тебе удалось сохранить и карту, и шпагу, если учитывать россказни твоего... м-м... товарища, что вы попали в кораблекрушение. Может, и не было его вовсе, а?

Кри удивленно обернулась к чрезмерно насмешливому Искателю. Обиженная складка пересекла ее лоб надвое.

Но он обязан быть жесток.

Кристина сглотнула болючий комок в горле и поджала губы.

— Я не имею привычки лгать.

— Сегодня в порту я это заметил.

— Знаешь, в чем секрет? Честному человеку верят, даже если он раз соврет. А лжецу - нет, даже когда он говорит правду, - запальчиво воскликнула Кристина.

— Только если честного уличить в той лжи, он перестает быть честным. Перестань, пташка, уж я-то знаю, какой из тебя честный человек, - засмеялся Венто.

— Да ты! - вскочила Кристина. - Что ты...

— И что ты мне сделаешь? - лениво поднял глаза Венто. - Ничего, как и всегда.

Кристина усмехнулась грустно.

— "Все останется, как было", - процитировала она.

— Ох, пташка, пташка, поражаюсь, как ты продержалась капитаном, если тебя так легко вывести из себя.

— Не всем, - подняла Кристина бровь многозначительно.

Почему-то споры с Венто не имели значения. Не в смысле, что не были важны. Были, еще как. Это вроде уроков фехтования. Сколько вы ни деретесь, но вот - оружие сложено и вы в обнимку отправляетесь на ужин... Всем известно: так будет всегда.

И поговорили-то ни о чем.

— Мы оставили Пабло на одном из островов Огненной Земли... Там заброшенное поселение... Я подумала, что теперь-то уж справимся... Хотя - если честно - не имела никакого понятия, что делать... Мы медленно ползли вдоль берега... А потом... шторм... И... я виновата в их смертях...

Кристина закусила губу, сглатывая слезы.

— Эй, пташка... - Венто потеребил собственную косму. - Да чего в море только не случается. Не твоя это вина.

— Урс и Хузо меня вытащили. Мы шли пару дней, если б не Старик - он был уверен, что мы дойдем... В общем, так и добрались до Вальпараисо. Один раз видели индейцев - чуть с ума не сошли от страха. Но они нас не тронули почему-то. Карта всегда была при мне. Как и шпага, - Кри усмехнулась. - Появляться на палубе без них было не очень-то умно.

Венто таки приобнял ее за плечо. Кристина вздрогнула, но придвинулась ближе - так словно было теплее и безопаснее.

— Нас приняли с радостью - вот уйти отсюда сложнее. Нужны люди на защиту города. Сложно построить колонию, знаешь. Вот так, с нуля. Мапуче и араукан ненавидят, конечно, а я - крамольная мысль - думаю, что они правее нас. Они защищают свою землю. Не стану против них сражаться. Хотя вид у них боевой такой - что хоть сразу прыгай и топись. Вечер - это всегда так красиво, смотри.