Книга Беглянка, страница 84 – Любовь Негодяева

— Деньги нам понадобятся, - соглашается Мигель. – С учетом складывающейся ситуации предстоит долго скрываться.

— Лучше делать это в тепле и достатке, - киваю угрюмо. – Ой, кто-то скачет.

— Только о нем вспоминали, - расплывается в улыбке братишка и радостно машет спешащему навстречу путнику. – Добрый день!

— Живы? Слава Богам! – соскакивает с лошади купец и кидается к нам. – Как хорошо, что успели проехать! Не представляете, какой ужас творится на границе.

— Что-то случилось? – спрашиваем с тщательно контролируемой долей наивности.

Артан носится вокруг нас до тех пор, пока не убеждается в отсутствии ран.

— Ночью на заставу напали бандиты. Двенадцать шаек объединились и решили отбить у пограничников задержанных товарищей. Головорезы вооружились до зубов, толпой влетели в казармы, а там…

— Что? – выдыхаем ошеломленно.

— НИ-КО-ГО нет, - разводит руками купец. – Оказывается, солдаты в полном составе отправились в лес на поиски пропавших шпионов.

— Даже патрули не оставили? – чешу кончик носа, пытаясь скрыть ухмылку. – Поразительная беспечность.

— Командиры будто чувствовали приближение беды и увели подчиненных подальше от опасности. Всех с собой забрали. Кстати, вы ничего не слышали на заре?

— Нет, - мотаем головами с искусно разыгранным недоумением. – В тихой уединенной пещере хорошо спится.

— Молодцы, что послушались и остановились в убежище, - хвалит торговец и продолжает. – Разбойники раздухарились и ринулись ломать замки в клетках. Освободили подельников, но уйти не успели.

— Почему? – недоуменно вскидываем брови.

— На заставу напало полчище шептунов. Столько напасти на этих землях отродясь не видели. Дикие звери расправились с грабителями, а потом накинулись на подоспевших солдат. Потрепали, но не сильно. То ли устали в борьбе с лихими людьми, то ли повиновались приказу Высших сил.

— Чудеса! – восклицаем пораженно. Такого эффекта от собственноручно организованной подставы никак не ожидали.

— Это еще не самое интересное, - отмахивается рассказчик. – Я встретил старого знакомого и немного посекретничал. Он такое поведал, что до сих пор сердце трепещет от возмущения.

Мы в четыре глаза уставились на него, молчаливо умоляя приоткрыть завесу тайны.

— Ночью сводный отряд отправился разыскивать беглецов и углубился в лес. Ехали не спеша, точили лясы, но вдруг…

— Что? – заинтригованно подаемся вперед.

— Прямо перед ними из воздуха материализовалась нимфа на огромном эльфийском скакуне, похожем на жеребца Мигеля, только тот в два раза больше и целиком черный.

Мрак аж всхрапывает от неожиданности. Вот и его слава приласкала, есть чем гордиться.

— А девушка та же, что вам повстречалась? – не только же вороному дифирамбы петь, про себя тоже хочется послушать.

— Нет, другая, - заявляет уверенно. – Местная хозяюшка маленького роста и худенькая до невозможности. Говорят, сквозь нее звезды просвечивают, до того миниатюрная. Золотые волосы сияют ярче дневного светила и отличаются неимоверной длиной: накрывают и Богиню, и коня, спускаясь до земли искристым водопадом. Глаза пленительной красавицы мерцают, словно драгоценные камни из королевской сокровищницы. Она разъезжает верхом без седла с удивительным изяществом. Так грациозно скакать боком даже тренированные солдаты не умеют.