Книга Колючее счастье для дракона, или Инквизиции требуется цветовод, страница 74 – Марианна Красовская, Нани Кроноцкая

Дракон приложил ладонь к гладкой панели у выхода их дезинфектора, нажал на нее и с явным трудом отодвинул, тут же натягивая перчатку обратно. Громко стуча шариками и трясясь, раздвинулась очередная полупрозрачная дверь, оказавшаяся входом в большой холодильник. Вместо лампочки там сидела на полке какая-то очень унылая птица, ярко светившаяся в темноте.

Дракон почесал ей затылок, птичка в ответ громко гавкнула. Соне потребовалась все мужество, чтобы не заорать. Сильвер недовольно взглянул на нее, птичку немножко подвинул, доставая из недр холодильных шкафов деревянное ведро, похожее на кадушку (она видела такие в краеведческом музее). И наполнено оно было (о ужас!) кусками самого настоящего мяса. Почти свежего, не обветренного, даже с кровью. Взял там же на полке вилку с длинной рукояткой и вышел обратно тем же способом, скрипуче закрыв дверь в холодильник.

— Птичка там… не того? — очень Сонечке жалко стало затворника.

— Птичка эта — житель холодного мира, где ночь длится пять тысяч земных дней. Он счастлив.

Сильвер направился прямиком внутрь оранжереи, где прямо на входе скучали четыре хорошеньких нежно-зеленых кактуса с мясистыми стволами и крупными розовыми цветами. Высокие, Соне по плечо. Иголки на них вовсе не выглядели опасными, хоть и были длиной с мужскую ладонь. И за что такие красивые кактусы посадили в закрытое помещение? Почему карантин? Их бы на волю, на солнце!

— Что случилось с прошлым садовником, работающим в карантине? — на всякий случай уточнила Соня, спрятавшись за спину дракона и внимательно наблюдая за его действиями. Уже завтра ей придется кормить этих молодчиков самостоятельно, по-видимому.

Сильвер наколол кусок мяса на вилку и очень медленно и осторожно протянул к ближайшему кактусу.

— Давай, лопай, — сказал он почти нежно. — Набирайся сил. Бедняжки, их столько времени морили голодом! Все растения, тут находящиеся, кроме простого карантина, по идее должны быть описаны. Каждому надлежит подобрать оптимальные условия, и только потом они переводятся в наиболее подходящий им сектор. Это то, как должно быть.

— А на деле?

Что-то не очень похож был этот карантин на практически ясли для свежедоставленных редких растений. Заботиться должны, говорите? Подбирать им условия? Но на Сонин взгляд это больше похоже на концлагерь для заключенных под стражу, а не на карантин.

— На деле вы видите. Нет даже записей никаких, кто, откуда и когда размещен здесь. Придется их все определять, заново описывать, вообще заново все.

— А… если нет? — почему-то спросила.

Сильвер тяжко вздохнул, отводя глаза, и нехотя признался.

— Придется их все утилизировать. Иметь дело с неизвестными биологическими объектами, однозначно опасными… Недопустимо. Мы и так очень все тут рискуем. Кстати, прежний садовник… хм… Знаете, почему в Эдеме развелись гнуши?

— Уже догадываюсь.

— Прежний садовник просто принес сюда, в оранжерею, с десяток особей и оставил им мешок зерна. Расплодились твари немыслимо, а мальчики были на самообеспечении. Но гнуши — это крайне несбалансированная пища. Вообще-то эти кактусы насекомоядные. В их мире совсем другие законы природы. И комары там размером с чайку.

— Так выходит, эти ребятки весьма полезные? — удивилась Соня.

Тем временем нежно-розовые цветочки вдруг разом раскрылись, являя кроваво-красную сердцевину, и один из них, самый крупный, хищным движением сомкнулся на предложенном куске мяса. И правда, голодный.