Онлайн книга «Нет правил для богов»
|
Тем временем варвары привели пойманных лошадей – двух рыцарских коней и лошадь Иноэль, на которой по-прежнему болталась кукла. Тут же вперед вышел уродливый горбун в черном. Варвары стащили с лошади куклу и мигом распотрошили ее. Горбун равнодушно оглядел кучу тряпья, потом присел и коснулся пальцами чудесного платья посланницы. По лицу его пробежала улыбка – но даже гримаса ненависти не могла бы быть страшнее. Горбун посмотрел в нашу сторону, поднялся, подошел ближе и медленно склонился, заглядывая мне в лицо. Я был готов поклясться – ничего человеческого не было в этом взгляде! Из глубины этих глаз на меня взирало чудовище. – Как это забавно, – сказал горбун. – Разыграть нас решили? Что ж, я оценил. А где все-таки посланница? – Почем мне знать? – буркнул я в ответ. Горбун пристально посмотрел мне в глаза, перевел взгляд на Гроша. – Да, – сказал он, криво улыбаясь. – Вы не знаете. Не знаете, что ваши друзья просто использовали вас – как приманку. А сами доставили посланницу куда нужно – и теперь получат награду. И не вспомнят о вас, несчастные глупцы… – Наши друзья не предатели, – зачем-то сказал я. – Они – рыцари, а не какие-нибудь демоны… Сказал просто так, потому что нечего больше делать связанному человеку, у которого не осталось надежды. Но слова мои отчего-то вызвали болезненную реакцию горбуна. – То есть люди не совершают предательств? – злобно проговорил он, глядя на тело берсеркера, которое куда-то тащили довольные наемники. – Лишь демоны способны на подлость?! – Какое нам дело до демонов? – недоуменно пробормотал я. – Мы же все здесь люди – даже наемники… Горбун метнул на меня свой жуткий взгляд и сказал: – Вы думаете, обманули нас – и это вам сойдет с рук? Ошибаетесь! Вы и ваши любезные господа рыцари жестоко поплатитесь за это оскорбление! И быстро ушел. Вместо него явилась пара здоровенных наемников. Оба лысые, со сложными выпуклыми рисунками на черепах, выполненными, очевидно, при помощи умелых порезов. – Готовы уже? – ухмыльнулся один из них. – Скоро суп варить! – И что? – не понял Грош. – Что-что – резать вас пора, – правя друг о друга огромные ножи, сказал другой – огромный, сплошь в толстых складках жира. – Наваристый суп будет… Только сейчас мы осознали весь ужас своего положения. Нас хотели съесть. Слопать! Шаманша уже колдовала над котлом, бросая в закипающую воду какие-то травы и снадобья. Со всех сторон медленно подтягивались варвары, с интересом поглядывая в нашу сторону. – А зачем – именно нас? – пробормотал Грош. – Вон, коней съесть можно! Они наваристые! – Воины коней не едят, – степенно поглаживая куцую бороденку, сказал варвар. – Воины врагов едят. – Так сожрите демонов! – в сердцах крикнул я. – Вон их сколько валяется! – Не, демоны – не вкусно, – покачал головой варвар с ножами. – Вам большая честь предстоит. Вас сама шаманша варить будет. – Очень признательны! – бледнея, проговорил Грош. И вдруг истошно заорал: – Освободите нас немедленно! Давайте обсудим условия! Тем временем один из варваров с интересом разглядывал лютню, держа ее за деку и крутя, как палицу. Я не выдержал этого зрелища и крикнул: – Эй, вы! Не ломайте инструмент! На нем музыку играют! Варвар с интересом посмотрел на меня, подошел и протянул мне лютню, простодушно скалясь плохими редкими зубами. – Сыграть? – проговорил я. – Можно. Но руки желательно развязать! «Надо тянуть время! – отчаянно думал я. – Просто тянуть время!» Тот, что был с ножами, ухмыльнулся и чиркнул по веревкам, освободив мне руки. Ноги, впрочем, так и остались связанными. Я взял лютню и принялся ее настраивать. Варвары оживились, заржали, толкая друг друга и тыча в меня грязными пальцами. – Что спеть-то? – спросил я. – Веселое! – заявил варвар с ножами. – Плясать хотим! – Веселое так веселое… – кивнул я, пытаясь вспомнить хоть одну известную мне варварскую песню. Таковых не припомнилось, и я стал играть – на тему свежих впечатлений, сочиняя прямо на ходу: Наступаем на врага, Ух-ха, ух-ха! Сталь остра, крепка рука! Ух-ха, ух-ха! Все сильны мы, как один, Ух-ха, ух-ха! Не дожить нам до седин! Ух-ха, ух-ха! Варвары скалились, кивали в такт музыке, которая, надо признать, выходила совершенно дикая. Некоторые воины уже успели изрядно хлебнуть из больших мехов, валявшихся здесь повсюду. С детства нам неведом страх, Ух-ха, ух-ха! Жарим мы врагов в кострах! Ух-ха, ух-ха! Мы деремся за одно — Ух-ха, ух-ха! Девки, золото, вино! Ух-ха, ух-ха! Этот варварский мотивчик имел успех. Наемники уже вовсю отплясывали, а жирный обладатель ножей – разгоряченный, потный – подошел к нам и с улыбкой показал на меня ножом. – Тебя мы пока не съедим, – пообещал он. – Петь будешь, мы пировать будем… – Затем показал на Гроша: – А этого потрошить давай! И в котел! Мигом объявились помощники, которые схватили истошно вопящего Гроша и держали его, пока жирный разрезал на нем веревки и избавлял бедолагу от доспехов, словно лангуста от панциря! – А ты играй! – приказал он мне. – И тебе похлебки достанется! Еще не понимая толком, что происходит, я подчинился. Каково мне было играть, наблюдая, как собираются зарезать и скормить мне лучшего друга! Я все бренчал и пытался сообразить, как поступить в этой безнадежной ситуации. Вопящего Гроша поставили на ноги и держали двое крепких молодцов, уговаривающих жирного поделить мясо по справедливости. А тот поигрывал ножами, примериваясь – как бы получше да поэффектнее разделать моего приятеля. Он уже коснулся кончиком ножа шеи несчастной жертвы, как вдруг сам брызнул в него кровью из разрубленного горла! Он не успел еще упасть, как отлетели в стороны головы тех, кто держал несчастного Гроша. Лишь после я увидел спасителей. Ламберт со Стаффордом встали, прикрыв меня и рухнувшего в изнеможении Гроша, и острыми взглядами оценивали обстановку. Большинство варваров продолжали свою дикую пляску. Я сам с изумлением понял, что не прекратил играть и петь даже в момент неожиданной атаки рыцарей! – Играй громче! – приказал Ламберт. И рыцари бросились в гущу ничего еще не сообразивших варваров. |