Книга Король Сапфир, страница 137 – Сильвия Лайм

— Хеларина, — ответила она за меня и кивнула.

Я была готова ко многому. Но не к этому. Хотелось, чтобы кто-нибудь разбудил меня от этого кошмара.

— Мерзкие отпрыски красной ящерицы, — поежилась она вдруг, заставив меня нахмуриться. — Я бы их придушила еще в младенчестве, да нельзя было выдавать свое инкогнито.

Трудно было поверить в такой ответ.

— А старший сын… он встречался с тобой после того, как ты исчезла из дворца? Может быть, вы до сих пор…

— Конечно, нет, — фыркнула она. — Два недодракона. Еще и с кровью вампиров. — Она поежилась. — Это же отродья, а не дети. Я хотя бы просто карлица, а эти — животные! Элар же в городе часто навещает свою кормилицу, которая воспитывала их вместо меня. Добренький Райя-нор подарил ей особняк в столице. Вот и все. Я как-то попыталась устроить там поджог, но вокруг особняка защитная магия… — Она махнула рукой и скривилась. — В общем, я плюнула на это дело, а потом исчезла из империи, когда мы с дожиком чуть повыщипывали друг другу перья.

Она гадко поулыбалась, но я уже почти взяла себя в руки.

— Похоже, женой ты была паршивой, — выдохнула вдруг.

— Не женой, — фыркнула она, тем временем касаясь своими ручонками моего плаща и резко раскрывая его в стороны.

Под темным покровом обнаружился богатый наряд Иви. Платье с жилеткой, усыпанной драгоценными камнями, широким серебристым поясом и цепочками, свисающими по обеим сторонам от него. Под широкой длинной юбкой скрывались мягкие шаровары, напоминающие восточные. Из-за этого в наряде было довольно тепло.

Но стоило Синице дотронуться до меня, как каждый сантиметр тела прошиб холодный пот. Словно она высасывала не только магию, но и жизненные силы.

Хотя, может быть, это одно и то же.

— Чтобы сделать лаурию женой, дож должен позволить ей пройти священный обряд. А пройти его может только драконица. Поэтому у дожа и нет жены. И не будет!

— Что же это за обряд? — спросила я, сглотнув комок в пересохшем горле.

В груди поселилось неприятное щемящее чувство.

Сициан никогда не предлагал мне стать его женой. Похоже, единственный из аватаров, кто этого не делал.

Тиррес назвал меня своей эолой, ученицей. А потом хотел подарить мне все свое морское царство.

Эфир нарек меня своей женой, едва я переступила порог его Подлунного цветка. Да, из меркантильных соображений, но все же.

Лоранеш сделал меня своей помощницей и провозгласил аватаром четырех стихий. А потом даже силой провел свадебный ритуал… за что и поплатился жизнью.

Я зажмурилась, стараясь не думать сейчас о чувстве вины.

Так или иначе, все аватары хотели сделать меня своей.

Но не проклятый Сициан. И из-за этого я всегда расстраивалась, хоть и никогда не признавалась в том даже себе.

А теперь оказывается, что у него была причина… Не факт, конечно, что он хотел видеть меня рядом в роли императрицы до конца своих дней. Но причина! Все же существует.

— Что, уже представила себя новой догарессой? — хмыкнула Синица, переведя взгляд мне в глаза. — Забудь, киска. Тебе пришлось бы нырнуть в жерло вулкана.

Вздох вырвался из груди. Да. Такое испытание мне не пройти, даже если бы было время немного помечтать.

Что ж…

Я опустила веки на миг, и перед мысленным взором мелькнуло смуглое лицо с огненными глазами.

Похоже, душа хотела попрощаться с ним. Хотя бы так.