Книга Король Сапфир, страница 76 – Сильвия Лайм

Чаротвердная магия усилилась, позволив мне услышать пульс короля.

И он ускорился прямо перед тем, как повелитель земли мрачно проговорил:

— А теперь прошу извинить, Великая Иви.

Резко потянул меня за руку, заставив упасть на себя, и… поцеловал.

Дыхание не просто перехватило. Показалось, что меня заживо замуровали в бетонную стену или в бесконечно древний каменный монолит. Холодный, неспособный к движению, мертвый. Из-под него не выбраться. И нет ни ударов сердца, ни тока крови, ни воздуха…

Я задыхалась при том, что физически не происходило ничего ужасного, мы не погружались под землю, и нас даже не заглотил очередной червь. Но собственное физическое тело больше было мне не доступно. Я словно упала на дно какого-то невероятно темного провала, где теперь плавал лишь мой дух.

Только в самый последний момент перед тем, как ощутить полную безысходность и полностью погрузиться в ощущение обезоруживающего ужаса, я почувствовала, как рядом будто что-то есть. Что-то живое и теплое. Кто-то, кому тоже очень одиноко и грустно…

Лоранеш отстранился так внезапно, что свет Тронного зала на миг обжег глаза. Я хватала воздух как рыба, выброшенная на берег, но король не обращал на меня ни малейшего внимания. Он почти полностью сорвал с себя левую половину усыпанной драгоценностями куртки, обнажив плечо и широкие изгибы мышц, по которым то и дело будто бы кто-то полз. Какой-то черный, плохо различимый узор в виде колец, обвивающих бицепс. Вот только этот узор постоянно пропадал еще до того, как удавалось его разобрать.

— Это… хвост? — спросила я тут же, почти сразу же забывая о том, что король только что чуть не придушил меня своим поцелуем.

Лоранеш поднял на меня напряженный и почти испуганный взгляд. Густые темные брови были сдвинуты.

Он просто кивнул.

— Колесницей Бездны клянусь, что это хвост, — хрипло проговорил он. — Той самой колесницей, на которой этот хвост тысячу лет назад и увезли.

Черная татуировка еще помелькала немного и растворилась под кожей, будто ее и не было. Лоранеш снова надел куртку, а затем глубоко вздохнул, потерев закрытые глаза.

— Быть этого не может, — выдавил он через пару секунд.

В голове мгновенно начала складываться картина происходящего. Тенемару рассказал мне… и теперь я понимала.

— Это дух аватара земли? — спросила я, стараясь говорить осторожно. Лоранеш был явно не совсем в себе. Он нервничал и тяжело дышал. — Тот, которого отдали теням? Что такое колесница Бездны?

Король поднял на меня блестящий серый взгляд, в котором сейчас было так много дождя.

— Вы, наверно, не слышали, Александра, но иногда меня, аватара земли, зовут наместником Теней и сыном Бездны, всадником Черного Хуад Хе. Этот титул много веков переходит от одного наследника Стального трона к другому. А ведь Хуад Хе — это червь Мертвой луны, питомец Бездны, что тащит на себе колесницу Тени. Черного бога умбрисов.

Я кивнула. Похоже, Тенемару не просто так представился мне прозвищем Тень. В Подземельях его именно так и звали.

— Это ужасно, — продолжал тем временем Лоранеш. — И вряд ли вы понимаете, насколько это ужасно. — Он покачал головой. — Мой отец, когда был жив, считал, как и его предки, что это честь — быть наместником самого Черного бога. Отец говорил, что аватар земли — единственный из всех аватаров, кто объединил в себе два вида чар: землю и тень. Ни одному народу более неподвластна такая сила, а мы передаем эти способности из поколения в поколение, и все наше королевство способно пользоваться мощью умбрисов благодаря этому.