Книга Ненужная жена. Хозяйка гиблой долины, страница 108 – Ирина Манаева

Обращаться в любой точке на территории императорских владений категорически запрещено, потому спешу на специальную площадку, то и дело кивая тем, кто здоровается. Добираюсь туда почти бегом, и когда намереваюсь взлететь, обращённый во вторую ипостась, меня внезапно останавливают.

— Вам приказано явиться срочно к его императорскому величеству, - докладывает страж, выражая почтение лёгким кивком головы.

Что случилось? Мы только что говорили. Понимаю: не зайди я к Муарайю, уже был бы в полёте. Но отказать императору не в праве.

Обращаюсь и отправляюсь к Ардесту, чувствуя, что сердце не на месте. Меня принимают не сразу, заставляют ждать. И я расхаживаю по коридору, не в силах спокойно сидеть. Кажется, он намеренно испытывает моё терпение. Если бы что-то действительно срочное, мы бы уже это обсуждали.

— Кольфин, - произносит император устало, - тебе писала принцесса. Она прибудет раньше, чем планировалось. Где мы станем отмечать свадьбу?

— Как раз намеревался отправиться домой и обдумать это, - решаю сыграть с ним в его же игру. Заявлять сейчас, что свадьбы не будет – подписать приговор Эйлин.

— Рох прислал сообщение, указав, что тебе тоже было послание от невесты. Он просит посодействовать в подготовке, и хочет провести ритуал здесь, в Варругене. И как можно скорее.

— Что если я знаю причину, по которой наша свадьба не может состояться?

Ардест в удивлении поднимает брови. Наверное, что-то подобное он предполагал, потому подготовил пламенную речь.

— Ты же понимаешь, что отказаться - не в твоей власти. Ты - будущий муж принцессы по решению Совета. Я не позволю одному генералу разворошить договор ради личной слабости. Если ты отклоняешься от предначертанного - я возьму тебя под стражу и передам совету. У нас есть долг перед народом, Кольфин.

Вижу за его словами не только угрозу, но и приговор. Сердце сжимается от бессилия. Всё, что я строил годами, может рухнуть из-за одного порыва. Нет, я не готов отречься от Эйлин, но и действовать следует мягче.

— Дело в Векаре.

— Моём брате? – тут же удивляется император. Мне удаётся сбить его воинственный настрой, ввернув в разговор родственника-затворника. Ходили слухи, что Векар намерен собрать войско и забрать власть у брата. Но дотянуться до него Ардест был не в силах: места горные, суровые, неприступные. Сунуться – развязать войну, которую обязательно проиграешь, поскольку Векар был отличным воином.

— Вы же знаете, что мы довольно неплохо ладим, - продвигаюсь осторожными шагами. Это правда. Мы учились вместе военному делу, когда еще были мальчишками, и теперь продолжаем общение. – И в последнюю встречу он говорил о том, что с радостью бы поменялся со мной местами у алтаря. Понимаете, о чём это говорит?

— Нет, - пожимает плечами император, но я вижу интерес, горящий в его глазах.

— Векар желает видеть принцессу своей женой.

— И?

— Я долго раздумывал, говорить ли вам об этом, но теперь понимаю: определённо. Поженив этих двоих, мы убьём сразу несколько зайцев. Во-первых, он получит женщину, которую любит.

— Он так и сказал?

— Не совсем, - уклоняюсь. Векар мне вообще ничего не говорил, кроме того, что проклянёт тот день, когда решит жениться. Ещё просил пристрелить его, если он вдруг передумает оставаться холостяком. Но он – единственная надежда в данный момент, потому что к нему император без меня точно не сунется. – Он не говорил о любви, но я уверен, будет неимоверно счастлив узнать, что Гейла станет его женой.