Книга Мороз-княже. Подаренная князю холода, страница 84 – Мария Ерова

Никогда он не был робким, да только в этот раз язык сам словно к нёбу прирос. И хотелось ему с кем-то поделиться, поговорить о своих чувствах к прекрасной деве, но он не смел. И лишь спустя несколько дней, заметив, что и братец его ходит сам не свой, решил он выяснить, в чём тут дело. Брат его был ему родным лишь по отцу – старому гуляке Велесу, который, надо сказать, ни одной хорошенькой девицы в своё время не пропускал. Так случилось и с ними. Вот только если его матерью была богиня Додола, то Ратимиру повезло меньше. Родила его от Велеса обычная женщина, не выдержав роды полубога, которым Ратимир и являлся. Но это не мешало им быть настоящими братьями, любить и поддерживать друг друга во всём.

Но когда братья поделились друг с другом своими чувствами, что они испытывали к одной и той же девице, пролегла между ними тень вражды. Каждый хотел, чтобы невиданная красавица досталась ему, ведь тогда им казалось, что именно его чувства к девушке более искренны и сильны. Каково же было разочарование обоих, когда они узнали, что девица та уже была просватана, да не за кого-нибудь, а за их дальнего родственника, злобного и старого бога Карачуна.

Сердце Арсения было разбито, и тогда он, движимый непринятием и ревностью, ворвался к той девице в дом, то застал её в слезах: та вовсе не собиралась идти замуж за злобного старика, который хитростью вынудил её родителей выдать девушку за него. Но случилось и то, что вызвало радость в его сердце: оказывается, красавица испытывала к нему, Арсению, ответные чувства!

Тогда он пошёл на отчаянный шаг, решив выкрасть свою возлюбленную, которая, конечно же, была не против. Они сбежали поздней ночью накануне свадьбы, после которой Леля – так звали его возлюбленную тогда, навсегда была бы сокрыта от него за стеной вечной мглы и холода, ведь Карачун царствовал именно зимой, тогда как его временем было лето.

Единственный, кто разгадал планы Арсения – тогда его тоже звали иначе, но это имя оказалось ему ближе всего, был Ратимир. Огорчился тогда брат не на шутку, но не посмел оспаривать выбор Лели, и препятствовать их любви. Он даже помог молодым сбежать и какое-то время скрывать от преследования злого обманутого жениха, но, в конце концов, тот нашёл их, и постарался расправиться с обоими, раскидав их по разным сторонам света.

Тогда Карачун был намного сильнее Арсения, и в порыве гнева он едва не стёр его с лица земли, применив чудовищную силу, несмотря на бессмертие парня. Но Леля, даже на другом конце света прознав о том, взмолилась всем богам на свете, попросив их помочь своему возлюбленному. Те прислушались к ней, и помогли Арсению выжить, однако попросив за то бессмертие, которым обладала девушка.

Она согласилась, ведь настолько любила его, что и собственной жизни ей было не жаль.

И с тех пор он разыскивал её бессмертную душу, возрождённую в новом теле, желая лишь одного: воссоединиться со своей давно потерянной любовью. И вернуть ей бессмертие. Но до этого мига Карачун всегда опережал его на один шаг, каждый раз лишая его надежды и заставляя начинать поиски с самого начала.

— Желана… - не знаю зачем, вновь позвала её я. – Что они сделали с тобой, сестрица?

Да! Даже вспомнив, кто я на самом деле такая, я всё равно считала эту девицу своей сестрой, и душа у меня болела за неё ничуть не меньше, чем за себя саму. А, может, даже больше. Я покидала Людовку в качестве невесты Мороза-княже для того, чтобы защитить Желану от верной гибели. Но, как я могла сейчас сама убедиться, это не спасло её от участи, что гораздо хуже смерти.