Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 120 – Татьяна Кравченко

И когда их ноги наконец ступили на твёрдую землю другого берега, никто не сказал ни слова. Они просто обернулись и посмотрели на хлипкую, шаткую металлическую дорогу, что только что едва не стала их могилой.

— Мы сделали это... — выдохнула Джулия, смеясь от нервного напряжения.

— Не расслабляйтесь, — Эд сжал плечо Ливии. — Институт совсем рядом. И теперь нас ничто не отделяет от того, что там творится.

Перед ними раскинулся царящий в запустении промышленный район. Скелеты гигантских цехов, ржавые остовы кранов, застывших в неестественных позах, и груды потускневших контейнеров, сложенных в бессмысленном порядке. И где-то в сердце этого металлического некрополя — Институт. Их цель. Они двинулись вперёд, крадучись, как тени, каждое чувство обострено до предела, каждый нерв натянут струной.

Эд, шедший первым, на очередном повороте резко замер и отпрянул назад, молча, но властно дав знак рукой: "Назад! Сейчас же!"

Они кинулись к укрытию — ряду массивных, металлических баков у бетонного забора, едва успев прижаться к холодному металлу.

— Там идут, — выдохнул Эд, не сводя глаз с переулка. — Ожившие.

Спустя несколько минут из-за угла, словно грязная вода из переполненной канализации, выползла толпа. Несколько десятков фигур. Они двигались медленно, нелепо и жутко синхронно, их ноги волочились по щебню, издавая сухой, шелестящий звук. Они не знали ни цели, ни направления, ими двигал лишь слепой, животный импульс: идти, пока не наткнутся на живую плоть.

Группа затаилась, задерживая дыхание. Несколько мертвецов в середине толпы внезапно остановились, их головы поднялись, словно улавливая малейшую вибрацию в воздухе. Они поворачивали черепа из стороны в сторону, вынюхивая добычу пустыми глазницами.

«Черт», — прошептала София, сжимая рукоять пистолета. — «Идите же...»

Внезапно где-то совсем рядом, прямо над её головой, раздался сухой шорох. София резко подняла взгляд — и увидела на краю бака свесившуюся вниз голову. Мутные глаза уставились на неё, почерневшие губы растянулись в оскале, и челюсти с громким, костяным щелчком клацнули в сантиметре от её лица.

София отшатнулась с подавленным криком, споткнулась и рухнула на землю. И тогда её сдавленный возглас сорвался в чистый, пронзительный вопль ужаса.

— Ааааа...

Мгновение — и вся толпа замерла. Затем, как один, десятки голов повернулись в их сторону. Тишину разорвал протяжный, хриплый стон, и вся масса мертвецов, словно по команде, ринулась к укрытию.

Питер действовал молниеносно. Его нож с размаху вонзился в глазницу мертвеца, выглянувшего из бака. Он рванул клинок на себя и, не теряя ни секунды, схватил Софию за куртку, поднимая её на ноги.

— Бежим! — закричал Эд.

Оскар, не раздумывая, схватил за руку Мию и рванул прочь. За ними помчались Питер и отшатывающаяся София. Эд, Джулия и Ливия оказались отрезаны первыми мертвецами.

— Стреляем! — проревел Эд, срывая с плеча дробовик.

— Громко! Так мы соберём всю округу! — голос Ливии, низкий и сорванный, разорвал оглушительную тишину района, эхом покатившись по ржавым контейнерам.

— Иначе мы трупы! — отчаянно крикнул Эд, всаживая заряд дроби в грудь существу, которое уже протягивало к нему костлявые пальцы.

И она, срывая с плеча автомат, движением резким и отточенным, вскинула его, вжимаясь прикладом в плечо. В её глазах горел не просто страх — яростная, отчаянная решимость, готовая сама стать тем звоном, на который сбегутся все псы ада.