Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 132 – Татьяна Кравченко

— Пойдёмте.

Их шаги гулко отдавались в бетонных коридорах, когда они уходили, оставляя замороженных мертвецов дремать в ледяной тишине.

Ливия зашла в лабораторию, взяла результаты утренних анализов. В коридорах было тихо, слышался только ровный шум вентиляции. Она сразу направилась в тот самый кабинет, где они со Стивеном Мерриком вчера изучали старые исследования.

Доктор Меррик уже был там, наклонившись над кипой бумаг. Он поднял голову, увидев Ливию.

— Что-то срочное? — спросил он.

Ливия кивнула, разволновавшись, и раскладывала листы на столе. Она торопливо сравнивала свежие данные с прошлыми анализами:

— Взгляните, Стивен!

Доктор подошёл ближе. Ливия дрожащими пальцами ткнула в графики.

— Антитела… Их стало больше. Они не падают, а растут!

Меррик нахмурился, вчитался в цифры и задумчиво провёл рукой по подбородку.

— Это… неожиданно. — Он поднял взгляд на Ливию. — Возможно, вирус продолжает пытаться атаковать организм. Только теперь иммунная система справляется без всяких симптомов. Как тренировка. Постоянная борьба в фоновом режиме.

Ливия растерянно присела на диван, вжавшись в спинку, словно вдруг почувствовала тяжесть всего произошедшего. Она закрыла глаза на секунду и тихо произнесла:

— Стивен… Если наши тела уже научились побеждать вирус… Есть ли тогда вообще смысл искать вакцину? Может, мы и есть вакцина?

Стивен сел напротив неё, выдержав небольшую паузу.

— Ливия, — мягко сказал он, — Я больше не уверен ни в чём. Мне уже давно всё кажется бесполезным. Я только понял одно – мы создали, то с чем бороться ещё не научились.

Он подтолкнул к ней папку с их старыми материалами:

— Я хотел бы до конца изучить то, что ты принесла. А ты пока посмотри наши наработки — может, увидишь что-то новое, что ускользнуло от нас.

Ливия подняла на него глаза, полные усталости и упрямства.

— Хорошо. Давайте попробуем.

Они вновь склонились над столом, погружаясь в исследования, анализы, графики. Время текло незаметно. За толстым бетонным куполом лаборатории царил хаос погибшего мира, а здесь, среди бумаг, цифр и надежды, теплилась их тихая, упрямая борьба за будущее. Ливия держала в руках папку, уставившись в графики. Доктор Меррик сидел напротив, положив локти на стол и сцепив пальцы.

— Ничего нового, — сказала Ливия устало, — каждый раз одно и то же. Вирус убивает иммунитет, ждет смерти организма… и только потом активируется.

— Да, — кивнул Меррик. — После смерти — всплеск активности в стволе мозга, в лимбической системе. Только те зоны, что нужны для движения, агрессии, поиска. Всё, чтобы распространяться.

Ливия провела рукой по волосам.

— Он не возрождает тело. Он использует его, как оболочку. Как инструмент. Он не лечит, он продолжает себя.

— Паразит, — добавил Меррик. — Стратегически совершенный. Вдохновляющий, если бы не был таким чудовищным.

Некоторое время они молчали. Только мягкое жужжание кондиционера и мерцание экранов.

— Переболевшие… — Ливия заговорила снова. — Их тела не допускают повторного заражения. Вакцина им не нужна. Но если титр упадёт…

— …риск вернётся, — закончил Меррик.

— А для тех, кто уже «перешёл черту»… — Ливия взглянула на распечатку с МРТ. — Один способ. Повредить мозг. Центр управления вирусом. Без него — он просто ткань. Гниющая и неподвижная.