Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 237 – Татьяна Кравченко

— Завтра возьму нескольких мужчин, — сказал он на бегу. — Их было много, давно такими большими группами не приходили, это опасно. Если не уничтожим, они найдут лагерь.

На следующий день лагерь проснулся с особым ощущением. Утро было прохладным, но солнечным, и в воздухе витал аромат ванили и печёного теста. Это был день рождения Анны — девочки с тёмными кудрями и широко распахнутыми глазами, которая жила с родителями и старшим братом. София хорошо помнила их семью — они оставались в лагере, когда их группа отправилась в Вантаун.

С раннего утра Марта и Мия хлопотали на кухне. Печь работала почти без перерыва, а на деревянном столе, накрытом чистой скатертью, уже стояли миски с ягодами, кусочки запечённой тыквы с мёдом и даже сладкий чай — роскошь в этих условиях.

Вокруг стояли лавки и скамейки. Нелли вырезала гирлянды из разноцветной бумаги, и, хотя ветер порой пытался унести её творения, она не сдавалась.

Анна сидела на плетёном стуле, который украсили цветами и лентами. Ирэн её мать смахивала слёзы и крепко держала дочь за плечи. Девочка сияла от счастья, когда все собрались и начали петь «С днём рождения». Посреди стола красовался торт, украшенный кремом, сахарными бусинами и свечой в форме цифры восемь, которую нашли Марк и София в лавке. Анна зажмурилась, загадала желание и задула её. Люди зааплодировали, кто-то даже свистнул от радости. Люди хлопали, смеялись, даже кто-то пустился в пляс.

И на миг — страх отступил. Лагерь снова стал похож на дом.

София смотрела на всё это со сдержанной улыбкой. Вечером она зашла в церковь.

Перед иконами, в полумраке, она шептала.

— Спасибо за этот день. Дай нам ещё один. Пусть никто не умрёт сегодня.

Прошло пару недель с тех пор, как Вэл отправился в очередную разведку. Все нетерпеливо ждали его возвращения. Вечером, когда солнце только начинало клониться к горизонту, София стояла на вышке у ворот, вглядываясь в даль. Дежурство проходило спокойно, но напряжение не отпускало.

И вдруг она заметила — по старой разбитой дороге медленно ползла машина. Она узнала её сразу — старый внедорожник Вэла, облепленный пылью и сухими ветками. София резко напряглась. Машина двигалась неестественно медленно, словно из последних сил. Когда она остановилась у ворот, никто не вышел.

София прищурилась, пытаясь разглядеть сквозь грязное лобовое стекло. За рулём действительно сидел Вэл, но… он был неподвижен, его тело странно перекосилось. Сердце забилось тревожно. София соскочила с вышки, только коснулась земли — закричала напарнику:

— Открывай ворота, живо!

Мужчина дёрнул за засов, и створки со скрипом распахнулись. София подбежала к водительской двери, дёрнула её, и Вэл вывалился прямо ей в руки. Он был весь в крови и грязи, кожа бледная, губы посинели. Он был без сознания. София старалась его удержать, но он тяжело рухнул на землю.

— Марк! Рэй! Скорее сюда! — закричала она во весь голос.

Мужчины сорвались с мест. Пока они мчались, сзади, привлечённые шумом, показались двое оживших. Они шатались, но шли прямо к ним. Рэй, подбегая, развернулся и с одного удара прикладом сшиб одного. Второго добил Марк. Всё произошло молниеносно.

— В медпункт! Живо! — скомандовала София, вжав пальцы в плечо Вэла.