Онлайн книга «Повесть эльфийских лет»
|
– Привет, – вздохнула, опустившись на подлокотник кресла, старая знакомая. Ли мрачно поднял голову. Луиза Тан, как всегда, была великолепна. Белоснежная кожа, черные прямые волосы, спадающие до пояса, чувственные пухлые губки… И самая мерзкая сущность, которую можно представить. – Здравствуй. – Он позволил себе выдавить улыбку. – Ты заставил меня ждать, – пропела женщина, запуская пальцы в его спутанную шевелюру. – Извини, родная. – На этот раз усмешка получилась кривоватой. – Задумался. – О чем? – удивленно протянула она, оглядываясь по сторонам. – Тут вроде ничего важного нет… За прошедшие десять лет его квартира не изменилась. Минималистический стиль во всем. Выкрашенные в песочный цвет стены. Поднятые жалюзи на окнах. Гладкий паркет. В зале – медиавизор во всю стену. Диван с ободранной обивкой. Одинокий полузасохший цветок на подоконнике. Словно здесь живет не агент могущественной Организации, а какой-то нищий! – Да так, пытался вспомнить, все ли я написал в отчете, – выкрутился Михаил. Она понимающе поджала губки, продолжая перебирать пряди его волос: – Работа, работа, все как обычно… Глядишь, не будь ты ею так увлечен, и все сложилось бы по-другому… – Давай не будем об этом? – чуть раздраженно предложил он. По-другому быть просто не могло. Что может быть «по-другому», если у него фамилия короче, чем у нее?! Луиза легко согласилась: – Давай. – Даже слишком легко. – Ты давно вернулся? Я только вчера ночью узнала. – Три дня назад, – не стал скрывать Ли. – Так это о тебе все шумят? – вздрогнула она, склонилась и заглянула ему в глаза. Атлас алого платья щекотнул ему руку. – Смотря о чем. – Ну… – Женщина задумалась. – Крупнейший алмаз в обработанном виде с вкраплениями изумрудных, янтарных и рубиновых пород. Выяснение возможности использования изделия существом определенной ветви и его доставка. А также провал явочной точки в одном из перспективнейших миров. Агент обреченно откинулся на спинку кресла: – Обалдеть. Я думал, все останется хотя бы в рамках Организации. – И не мечтай! – хихикнула Луиза, опуская руку чуть ниже и теперь неспешно гладя его щеку. – Переключи на новостной канал, и ты узнаешь такие подробности, о которых на своей точке небось никогда и не знал! Михаил провел было ладонью по контролеру, а потом обреченно махнул рукой: – А смысл? Имя вражеского агента в мире, где я работал, они мне все равно не назовут. Коготки царапнули кожу. Еще чуть-чуть, и вопьются смертельным оружием. – А ты уверен, что он был? – На все сто. На последнем задании кто-то явно играл против меня, но вот кто? Тигрица превратилась в домашнюю кошку. – Так, может, никого и не было? – Вряд ли… Я отчитался начальству. Слишком много совпадений. – Может быть, – задумчиво протянула Луиза. – Может быть… И как ты думаешь, от кого он был? Шпион задумчиво пожал плечами, перехватывая тонкую ручку гостьи: – Кто ж его знает. Может, от Серых. Может, от Лордов. А может, вообще контрразведка шалит. Кстати, я, кажется, видел в Организации Нельси. – Вполне возможно, – не стала спорить женщина. – Она уже взрослая девочка… Лучше бы она этого не говорила. – Ты с ума сошла?! Она еще ребенок! А ты прекрасно знаешь, как Организация может использовать малолеток! – И что с того? – сверкнула злым взглядом женщина. – Она, между прочим, пошла характером в своего отца. А значит, объяснить ей что-либо просто невозможно. – А если бы мать занималась ее воспитанием… – А если бы отец не шлялся по чужим мирам, прикрываясь заданиями!.. Оба выкрика так и остались незаконченными. И Луиза первой отвела взгляд. Выдернула ладошку из цепкой хватки бывшего шута и пробормотала: – Ладно, Мэлех, мне пора, на работу к семи. Это ты вольная пташка, а я так… До встречи. И она умчалась, цокая каблуками… а он остался. И совесть, кажется, только этого и ждала, чтобы вцепиться в душу ядовитыми клыками. Из тяжких раздумий его вывел новый звонок. Разгоравшаяся на браслете синяя отметина намекала, что на этот раз вызов пришел по медиафону. Мужчина привычно щелкнул по кнопке ответа: – Да? Обычно перед Мэлехом разворачивался небольшой экранчик, на котором можно было увидеть, кто звонит, но сейчас изображение так и не появилось, лишь недовольно пискнул голосок медиафонистки: – Переход на закрытый канал связи. А вслед за этим в комнате зазвучал до отвращения знакомый голос: – Агент «ноль сорок три»? – Слушаю, – вскинул голову мужчина. – Агент, мы посоветовались, и было решено предоставить вам новое задание. Явитесь в штаб для получения сведений. Уже через пятнадцать минут Михаил был на месте. На этот раз Ру был весел и доволен. Увидев вошедшего в кабинет агента, он тут же вскочил из-за стола и подбежал к нему: – Очень, очень рад вас видеть, Сорок Третий. – Словно и не было тех обидных воплей. – Я слушаю задание, – напомнил мужчина. Начальство тяжелой каплей плюхнулось в кожаное кресло и щелкнуло пальцами. В тот же миг над столом развернулось полупрозрачное изображение. – Это ваше новое место работы, агент. Мир под кодовым номером ТМ-2042. Местные называют его Сьелла. Картинка приблизилась, и Михаил разглядел, куда его собирались послать. ТМ-2042 меньше всего напоминал покинутый агентом мир Островной империи, носивший кодовый номер МД-1613. Там были невысокие дома и королевские замки, благородные рыцари и простое бюргерство, а здесь… ТМ-2042 должен был встретить агента высотными домами под двенадцать этажей, ровными улицами… И пустотой. Здания щерились зубьями разбитых стекол. На горизонте клубился дым. На земле валялась странная машина, отдаленно чем-то напоминающая привычный флаер из мира научной фантастики, но над флаером не должна виться стайка крошечных, не больше ладони, алых дракончиков, выплевывающих пламя! Не должна хотя бы потому, что в мире научной фантастики драконы никогда не водились и водиться не должны! Начальство меж тем продолжало рассказывать: – Мир ТМ-2042, как понятно из названия, относится к техномагическому типу. Несколько лет назад там произошла катастрофа, и бо́льшая часть этого универсума выглядит именно так, как мы сейчас наблюдаем. Более конкретную характеристику мира получите перед отправлением, которое состоится через три часа. Михаил только присвистнул: когда его отправляли подменять шута в Островной империи, инструктаж занял не меньше недели. А тут – три часа. Неужели лапочка Луиза приложила свою нежную ручку с длинными когтями? Если нет, то вариантов здесь два: либо дело настолько легкое, что не стоит и выеденного яйца (но тогда почему посылают его, а не какого-нибудь выпускника академии? Или Сорок Третий после провала явки так низко пал?), либо дело настолько срочное, что на подробный инструктаж нет времени… |