Книга Обещание, страница 8 – Вульфия Король

— Леди, если вы позволите мне продолжить, то узнаете ответ на свой вопрос, — строго произнес поверенный, беря в руки другой листок.

— Какой еще?! — снова начала было женщина, но была остановлена строгим взглядом своего мужа. Обиженно поджав губы, она зло посмотрела на Араю.

Девушка же слегка нахмурилась и почувствовала, как засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. Закон такой действительно был. И пока поверенный вглядывался в исписанный своим же почерком листок, Арая не дышала, боясь поверить в то, что сейчас услышит.

— Согласно последней воле лорда Элиота ри Криста и леди Этель ри Криста, леди Арая ри Криста обязана заключить помолвку с назначенным женихом в течение трех месяцев со дня смерти супруги маркиза, и выйти замуж в течение года. Если условия не будут выполнены, то в силу вступит законное основание для назначения опекуна. — И будто этого было мало, господин Элиот посмотрел прямо на Арайю и надменно произнес: — Завещание заверено подписью усопшего, нотариусом, а также печатью королевского дома Фиад и лично королем Уиллардом III.

Бом!

В гостинной на первом этаже ударили часы, отсчитывая полночь. Самое позднее время, когда еще можно было принимать гостей. Арая медленно повернула голову в сторону замерших родственников. Полюбовалась их перекошенными злобой лицами и так же медленно растянула губы в улыбке.

Скандалящих гостей едва удалось отправить по своим комнатам. Арая выдохнула только тогда, когда за ее спиной закрылись двери собственных покоев.

Подойдя к окну, девушка вгляделась в мрачный силуэт ночного светила. То стыдливо прикрывалось облаками, как чаровница, что нарочно подсвечивает себя со спины, стоя за ширмой. С улицы пахло дождем, мокрой землей и маргаритками. Снова вспомнилась мать, которая любовно высаживала бедные растения, не имея никакого таланта к выращиванию.

Арая думала, что слезы вновь выступят из глаз, но те больше не приходили. И правда, в тот день она выплакала их столько, что, казалось, можно было наполнить небольшое озеро.

Мысли крутились вокруг предполагаемой помолвки. Внутри ворочалось недовольство, что ее поставили в такое положение, откуда не так-то просто выйти. Даже простое предположение о том, чтобы заключить помолвку с незнакомым мужчиной, вызывала брезгливую дрожь, а уж то, что Арая еще и отказаться не может, заставляло ее искать взглядом, что бы такого разбить.

От бессилия девушка несколько раз прошлась по комнате, с силой сжала кулаки и с удовольствием столкнула со столика вазу с цветами. Внутреннее напряжение никак не отпускало, даже когда Арая попыталась успокоиться, глубоко вдохнув и выдохнув несколько раз.

В конце-концов она встряхнулась и, не оглядываясь, бросила:

— Помоги мне переодеться.

Из темного угла выступила невидимая ранее горничная. Подхватив кончиками пальцев юбку, она присела, идеально держа спину прямой и тихо ответила:

— Слушаюсь, госпожа.

Из-под ровно обрезанной челки блеснул скальпелем внимательный темно-синий взгляд. Пока Арая развязывала шнуровку траурного платья, горничная принесла ее любимый брючный костюм.

— Ты ничего не хочешь мне сказать, Рут? — негромко спросила девушка.

Горничная даже не дрогнула ресницами, словно не понимала, что происходит. Однако Арая уже довольно давно была с ней знакома, и потому сразу заметила, что движения девушки стали противоестественно плавными и идеально выверенными. Так могла бы двигаться магическая кукла, созданная ради услаждения взора. Говорят, на востоке такие сейчас очень популярны.