Книга Запасные крылья, страница 58 – Лана Барсукова

А Варвара заступила на пост. Стояла и через каждые пять минут прикладывала губы к лобику Витюши. Лоб покрылся обильной испариной, как бывает при резком падении температуры. Варвара слизывала с губ соленые капли, которые казались ей эликсиром жизни.

Вечером со службы вернулся Василий. Получив краткий инструктаж, он сменил Варвару на этом посту. Она уснула по дороге в спальню. Последние шаги сделала машинально. Упала, не раздеваясь и не чувствуя, как прилипает к ногам халат, мокрый от выплаканных слез и растаявшего снега.

Витюша, казалось, пошел на поправку. Но температура еще скакала, делая отчаянные попытки взять реванш, добить упрямого ребенка, цепляющегося за жизнь. Родители были начеку, сменяя друг друга как часовые. Как только ртутный столбик на градуснике пробивал отметку в 38, не медля ни минуты, вливали жаропонижающее лекарство. Василий, как человек военный, почти воочию представлял себе, как за устремленной вверх температурой вдогонку выпускают лекарственную боеголовку. Вот она догоняет, сбивает эту гадину, разрывает на куски и возвращает покой и порядок в семью Стрежак. Главное, вовремя запеленговать опасность и не опоздать с пуском ракеты. Такую задачу Стрежак понимал как вполне боевую и не позволял себе снизить бдительность ни на минуту.

В тот день дежурил Василий. Он имел законный выходной и, видя, что Варвара дошла до предела, отправил ее с попуткой в ближайший городок, чтобы жена хоть немного развеялась. Строго велел есть сливочное мороженое и беспечно смотреть по сторонам, а может, и купить себе что-нибудь яркое, чтобы все соседки обзавидовались.

Варвара и сама понимала, что нуждается в отдыхе. Самым заманчивым пунктом из предложенной программы был сам путь: два часа трястись на машине – это же счастье невозможное. Два часа, когда у тебя нет никакой возможности ни постирать, ни полы помыть. Остается спать. Разве могут спугнуть такое счастье гул мотора и тряска на ухабах?

Она спала в оба конца, подложив под щеку свернутую в подобие подушки старую кофту. Спала и даже во сне чувствовала большое, распирающее изнутри счастье. Дома остался муж, который крепок как утес, на него можно положиться. А значит, можно чуть-чуть расслабиться.

Проводив жену, Василий встал в караул у детской кровати. Витюша просил почитать, но, ослабев от болезни, быстро уснул. Василий прикладывался губами ко лбу, как учила Варвара. Это был самый быстрый способ засечь разгоравшийся жар на дальних подступах.

Показалось, что начинается. Проверил через минуту – нет, вроде ложная тревога. Витюша спал и слегка вздрагивал во сне.

Тут в дверь жестко и требовательно постучали. По стуку Василий Иванович сразу понял, что это не соседка за солью пришла. Так стучат только в экстренных случаях. Не ожидая ничего хорошего, Василий Иванович пошел открывать дверь.

На пороге стоял младший лейтенант Зуев, по виду которого ясно угадывалось, что Василий Иванович не ошибся. У Зуева от нервной сосредоточенности впалые щеки покрылись красными пятнами, а глаза выдавали страх, смешанный с мольбой.

— Товарищ полковник, разрешите обратиться.

— Что случилось? Коротко и по делу.

— У нас во взводе дезертирство. – Зуев едва не плакал. – Солдат сбежал.

— Твою ж мать! – выругался Стрежак. – Кто?