Книга Камелия. Княжна соляных пустошей-1, страница 2 – Елена Кароль

Не мешали, да…

Скептично изучив старый деревянный дом с провалившейся крышей, где мне надлежало отбывать ссылку, куда меня отправил дражайший родственник, сообразила, что именно поэтому и предпочла заночевать в сарае. Там хотя бы крыша не грозила проломить череп. Дом же… Находился в аварийном состоянии. И это ещё слабо сказано.

В любом случае там я жить не буду.

А где я буду жить?

Внимательно осмотревшись на местности, констатировала, что дела у меня хреновые. Раньше этот хутор наверняка был живописным местом со своим садом и может даже хозяйством, но сейчас это были четыре разваливающихся здания с подозрительным серебристо-черным налетом то ли сажи, то ли чего-то схожего, и пугающе черные остовы деревьев.

Складывалось ощущение, что тут случился некий пожар, который закоптил и уничтожил всё живое, но в то же время не испепелил дотла, а облизал и оставил, дабы наводить страх и ужас на окружающих.

Задумчиво хмыкнув, подошла к ближайшему дереву и провела по нему подушечкой пальца. Нет, не гарь. И не уголь. Дерево просто высохло. Причем стремительно. И в то же время черный налет - это действительно сажа, а вот серебристый…

Снова поскребла ствол, в том числе ногтем, понюхала и под конец бесстрашно лизнула. Ага. Это соль!

Заинтересованно хмыкнув, ещё внимательнее изучила сухую потрескавшуюся землю с белесым налетом, по которой ходила. Ни травинки! Солончак, ага.

Несмотря на весьма узкую специализацию, я была достаточно умна и в принципе образована во многих областях. Да и память Камелии подкинула ряд полезных воспоминаний.

Астраханская губерния. Соленые озера. Сто лет назад тут находились карьеры по добыче соли, но район был относительно небольшим и это никак не влияло на плодородность прочих территорий. Но из-за аномалии пересохли десятки рек, а соль, словно живая, растеклась по многим плодородным землям края, убив всё живое. Так сказать, захватила территории.

Теперь это полноценная соляная пустыня. И место моей ссылки.

Блеск!

А питьевая вода тут вообще есть? Иначе какой смысл тут оставаться?

Пройдясь по округе уже гораздо более внимательно и заглянув во все без исключения углы, я выяснила, что центральное здание однозначно под снос, потому что там обвалилась не только крыша, но и гнилые полы в дырах, что гораздо опаснее. Однако можно разжиться кое-какой мебелью, стоящей по углам - главное добраться. Длинный хлев, где раньше держали скот, как впрочем и сарай - фуфло. Стены в щелях, дверь не закрывается, сено сгнило.

Зато есть банька! Неказистая и подозрительно осевшая в грунт, но на диво добротная, она состояла из трех небольших комнаток: парная, помывочная и предбанник с крохотным окошком.

Каменный колодец прямиком из средневековья я нашла на заднем дворе под черной деревянной крышкой. Даже не сразу поняла, что это такое. Вот только толку от него не было - пусть там и плескалась на донышке вода, но я видела, что стены сплошь в соляных кристаллах, а значит и вода как минимум соленая.

Хотя её можно и выпарить.

Но как?

Снова вернувшись в сарай, где лежали мои скромные пожитки, и стараясь не думать о том, почему я вообще оказалась в чужом теле и ином мире, я перебрала сумки и выяснила, что в одной лежит охотничий нож и немного одежды, причем ничего нарядного и полезного: запасное белье, пара платьев, блуз, юбка и курточка на прохладную погоду. Сама я тоже была одета в платье, причем длинное и не особо удобное. На ногах чулки и туфли на низком каблуке. Увы, ни шорт, ни брюк, ни элементарных футболок-рубашек с кедами в сумке не оказалось. Домострой какой-то!