Книга Король на коленях, страница 26 – Кайра Бардо

Нира скривилась.

— Я ничего у него не прошу.

— Что?! — Томас едва не подавился. — Совсем ничего? Нира, ты что, с ума сошла? У тебя такой шанс, а ты…

— Я не хочу ничего обсуждать, — резко перебила его Нира.

— Послушай меня, — Томас наклонился через стол, его мальчишеское лицо вдруг стало серьёзным. — Ты же понимаешь, что господа надолго не увлекаются простушками? Максимум — пару месяцев, а потом находят себе новую забаву. Надо получать всё, что можешь, пока он ещё заинтересован!

Слова брата резанули больнее ножа. Он озвучил именно те страхи, которые грызли её каждую ночь. А что если он прав? Что если всё это действительно скоро закончится?

— Замолчи, — прошептала она.

— Нира, я не хочу, чтобы ты пострадала! — продолжал Томас, не замечая её побледневшего лица. — Но если уж связалась с таким человеком, то хотя бы извлеки пользу. Попроси дом получше, денег на будущее. А то останешься потом ни с чем!

— Я сказала — замолчи! — вспылила Нира, резко поднимаясь из-за стола.

Томас моргнул, удивлённый её реакцией.

— Да что с тобой? Я же добра тебе желаю…

— Своё добро оставь при себе, — бросила Нира и выбежала из комнаты.

Она заперла дверь своей каморки и прислонилась к ней спиной. Руки дрожали. Томас не знал, как больно попал в цель. Его наивно-практичный взгляд на её отношения с Кейлетом только подтверждал её худшие опасения.

Что если она действительно всего лишь временная забава для могущественного мужчины? Что если все эти недели страсти и нежности — просто способ скоротать время, пока не найдётся что-то поинтереснее?

Нира сжала кулаки. Нет. Она видела, как Кейлет смотрит на неё. Чувствовала искренность в каждом его прикосновении. Это не могло быть притворством.

Но сомнения, посеянные братом, уже пустили корни. И избавиться от них будет не так просто.

Но самое страшное было не это, а осознание, которое пришло к ней совсем недавно. То, чего она боялась больше всего на свете.

Она влюбилась.

Влюбилась в самого опасного человека в городе. В мужчину, привыкшего брать то, что хочет, и выбрасывать, когда надоедает. В короля преступного мира, для которого она была всего лишь простой девчонкой из рабочего квартала.

Нира закрыла глаза и попыталась представить свою жизнь без этих встреч. Без его красных глаз, смотрящих на неё с обожанием. Без его тела, дрожащего под её руками. Без этого опьяняющего ощущения власти над самым диким и прекрасным мужчиной в её жизни.

Не получалось. Он стал частью её, и она не знала, как с этим жить дальше.

За окном заиграла мелодию шарманка — запоздалый музыкант зарабатывал на ужин. Мелодия была печальной, тягучей, и отчего-то на глаза навернулись слёзы.

Завтра снова приедет чёрный экипаж. И она снова поедет к нему, зная, что с каждой встречей всё глубже увязает в этих отношениях. Но остановиться уже не может.

Нира поднималась по узкой улице к своему дому, волоча за собой усталость трудного дня. Ноги ныли после десяти часов в таверне. Хотелось только одного — забраться в постель и заснуть до утра.

Но уже на подходе к дому она услышала громкие голоса и пьяный смех, доносящиеся из окон первого этажа. Сердце неприятно сжалось. Томас снова устроил попойку.

Нира толкнула дверь и оказалась в облаке табачного дыма. За столом сидели четыре мужчины — её брат и трое незнакомцев. На столе валялись пустые бутылки, карты, объедки и пепел от трубок и папирос. Воздух был спёртым, пропитанным дешёвым элем и потом.