Книга Магическая империя попаданки, страница 70 – Наталья Нежданова

Дойти до Острова отшельника оказывается не так-то просто. Интересно, кстати, что там за отшельник?

Нам преграждают дорогу совершенно ужасающие топи. Хорошо хоть, путь отмечен на карте. И кое-где даже положены брёвна, чтобы можно было пройти.

Но в один прекрасный момент мы осознаём, что просто не представляем, как двигаться дальше. Хотя на горизонте уже виднеется вожделенная возвышенность.

Утро вечера мудренее, — думаю я. Да и устали мы. Надо остановиться и отдохнуть.

Уже в сумерках отхожу от костра. И вижу вдруг, как по лежащей перед нами болотине змеится цепочка чуть заметных огоньков. Как будто нам кто-то путь наметил.

Зову Гая и показываю ему.

— Давай схожу, проверю? — предлагает он.

— Вместе уж тогда.

Ноги погружаются в трясину. Но там, внизу — прочная опора.

— Подожди! — говорю я, возвращаюсь и зову остальных.

Тащиться ночью по болоту — жутко. Но мы освещаем путь магическим светом. Да и таинственные огоньки внизу помогают.

Совершенно измотанные, ощущаем, наконец, твёрдую землю под ногами. А на горизонте появляется полоска зари.

Спать с промокшими ногами — то ещё удовольствие. Понимаю, что надо разжигать костёр. Где бы ещё силы для этого взять?

— Ой! — вскрикивает вдруг Ирия.

Мы замечаем шагающего к нам высокого старика с посохом. Отшельник!

Я выхожу вперёд и почтительно приветствую хозяина этих мест.

— Ну, здравствуй, герцогиня! — отвечает он.

— Я не герцогиня, я баронесса!

Такое чувство, что он видит меня насквозь. Похоже, сильный ментал. Присматриваюсь к нему, как учил меня покойный супруг. Ничего, кроме доброжелательного интереса не ощущаю.

Старик лишь улыбается в ответ. Явно почувствовал, что я его проверяла.

— Раз вошли, можете ничего не опасаться! — произносит он, глядя на перепуганную Ирию.

Идём следом за ним к небольшой, но ладной избушке. Ого, тут даже металлический умывальник есть! Примерно такой же конструкции, как в моём родном мире. А рядом стоит деревянная кадушка с водой, на которой висит деревянный же ковш.

— Умывайтесь, обувь сполосните, а я вам завтрак какой-никакой соберу! — приглашает старик.

Стаскиваем промокшую насквозь обувь и смываем с неё болотную грязь. Потом умываемся сами. Постираться бы ещё, но это потом.

Входим в дом. Странный он какой-то. Прямо дыханием моего прежнего мира веет.

Усаживаемся на лавку за большой стол. На нём деревянное блюдо с нарезанным хлебом и чашка с мёдом. Ещё ломтики сыра на глиняной тарелке. И глиняные же кружки по числу нас, плюс ещё две. Здесь есть кто-то кроме хозяина?

И тут распахивается дверь и в дом входит совсем юная девушка в сарафане с кувшином молока в руках. Подходит и ставит его на стол. Потом придвигает деревянный табурет и садится напротив нас.

Старик опускается в деревянное резное кресло во главе стола.

— Давайте знакомиться! — говорит он.

Называем наши имена.

— Дара! — произношу я.

— Нет! — старик качает головой.

— Дарина!

— Вот так-то лучше!

Да кто он такой вообще?

— Антоний! — представляется, наконец, он.

Не знаю, что на меня находит, но спрашиваю по-русски:

— Это от Антона, что ли?

— Совершенно верно! — отвечает мне на чистейшем русском.

— Вы тоже попаданец? — я аж с места своего вскакиваю от изумления.

— Успокойся, сядь, кушай! — осаживает он меня.

Остальные глядят на нас в полном недоумении.