Книга Странная месть, страница 153 – Константин Волошин

— Дорогая, оказалось, что сейчас в море хозяйничают пираты, и нам предложили подождать недели полторы. Несколько судов решили собраться и идти на восток вместе. Для этого губернатор выделил два военных судна охраны. Считаю, так будет надёжнее.

— Тут я с тобой соглашаюсь, Диегито. Боюсь пиратов.

— Жить нам придётся на борту или можно поселиться в гостинице.

— Лучше на борту, – тут же согласилась Ильда. – Сюда негры не станут рваться. К тому же они уже знают, что я не нарушаю договорённости. Мне даже немного стало спокойнее. Слышала, что у дона Висенте де Круэто дней через шесть собираются отметить свадьбу его сына. Он ведь твой хороший знакомый. Можно немного развлечься. Сможешь договориться о приглашении?

— Охотно попробую. Вряд ли он мне откажет, тем более что он очень высокого мнения о тебе, Ильдита. Завтра пойду на берег и поговорю с ним.

Дон Висенте не стал препятствовать такому гостю.

— Уверен, что ваша супруга украсит наше торжество. Я с удовольствием приглашаю вас, дон Диего. Для вас будет нечто прощальное. Жаль, что вы уезжаете. Хотелось бы продолжить сотрудничество с вами в коммерции.

— Ловлю вас на слове, дон Висенте, – улыбался Диего, довольный и обрадованный столь лестным предложением. – Значит, я смело могу поставить вам сотню бочек мускателя?

Посещение свадьбы значительно укрепило настроение Ильды. Страхи почти прошли, а у Диего появилась возможность укрепить свои торговые дела с местными купцами.

Вскоре целая эскадра торговых судов вышла из бухты, отсалютовав береговым фортам, и под конвоем двух хорошо вооружённых фрегатов устремилась на восток.

— Я насчитала восемь больших и три средних судна, – указывала Ильда пальцем на растянувшуюся вереницу парусов.

— Я предложил капитану строго держаться середины строя, – говорил Диего.

— А что слышно о пиратах? – в голосе Ильды слышалась вполне понятная тревога. Все боялись встречи с пиратами.

— Ничего нового. Где-то шастают в поисках лёгкой наживы. Здесь им трудно будет поживиться, разве что повезёт напасть на отставшее судно. А такие вполне могут быть. Я уже принял некоторые меры к. этому. Приказал капитану иметь дополнительные паруса. Это даст нам прибавку скорости до двух узлов в свежий ветер.

— Что-то мне кажется, что мы идём слишком медленно, Диего.

— Не все суда могут идти достаточно быстро, моя трусиха. Одни мы наверняка бы выиграли три, четыре дня пути даже до Сан-Хуана. Но не будем спешку пороть. Так надёжнее.

— Сколько видно островов и даже крохотных островков на юге! Там, наверно, мелко, Диего?

— Об этом лучше спросить капитана. Он должен знать.

Суда проходили северным берегом Кубы. Тут лежал путь серебряного флота, доставляющего в Испанию золото, серебро и драгоценные камни, ценную древесину, краски, смолы и всё, что можно с прибылью продать на рынках Европы.

Уже прошла неделя, а берега Кубы ещё виднелись на горизонте. Иногда они пропадали, но вскоре опять можно было их заметить вдали, особенно с марса.

На девятый день спокойного плавания, ветер засвежел. Началась изнурительная качка, пришлось всем судам взять севернее, подальше от опасных берегов.

Звук пушечного выстрела всполошил всех. Никто ничего не знал, но у каждого была лишь одна мысль – пираты! И вскоре капитан, получив сигнал от конвоя, заявил без утайки: