Книга Лоренца дочь Великолепного, страница 293 – Ева Арк

Апрель подошёл к концу, а в положении Лоренцы ничего не изменилось. Она стала опасаться, что Даниелю не удастся справиться с могущественной сестрой короля. Даже если он обратится к герцогу Орлеанскому, захочет ли тот помочь бывшей любовнице, которая сбежала от него? Впрочем, если она даже каким-то чудом выйдет на свободу, что ждёт её там? В семнадцать лет француженки обычно уже давно замужем и часто имеют не одного ребёнка. А она сама прижила незаконное дитя и до сих пор не имеет мужа. Следовательно, всю жизнь её будут преследовать косые взгляды и насмешки.

Размышления Лоренцы прервал какой-то шум наверху. По уговору с тюремщиком молодая женщина сразу затушила лампу на случай, если бы он явился не один. И, действительно: звеня ключами, старик одновременно разговаривал с кем-то. Наконец, в проёме двери обрисовалась сутулая фигура Ледрю, за спиной которого маячил женский силуэт. Подумав, что это снова явилась герцогиня Бурбонская, дочь Великолепного напряглась. Но то, что незнакомка сильно хромала, тотчас развеяло её предположение. Вдобавок, нежданную гостью сопровождала какая-то женщина.

Как и во время посещения старшей сестры короля, тюремщик упомянул о щербатой ступеньке.

— А теперь, мой добрый Ледрю, – мягко произнесла незнакомка, – подожди нас в коридоре.

— Как Вам будет угодно, мадам, – старик вставил факел в держак и стал подниматься вверх по ступеням.

Всё это время дама со своей спутницей стояла молча, ожидая, пока тот выйдет. Поэтому у Лоренцы было достаточно времени, чтобы рассмотреть её. Дочь Великолепного ещё никогда не встречала столь некрасивую женщину. И в то же время язык не поворачивался назвать незнакомку уродливой из-за её светившихся добротой глаз.

— Вы слышите меня, мадемуазель де Нери? – неожиданно спросила та.

— Да, сударыня, – узница невольно вздрогнула. – К сожалению, я не имею чести знать, с кем говорю.

— Я – та, которую никогда не любили даже собственные родители, не говоря уже о законном супруге. Обычно же меня называют герцогиней Орлеанской.

Сообразив, что перед ней вторая сестра короля, Лоренца встала на колени:

— Наверно, я должна была бы умереть сейчас от стыда, мадам. Вы вправе не верить мне, но я искренне раскаиваюсь за то зло, что причинила Вам и прошу Вас простить меня, если сможете.

— Я прощаю Вас и думаю, что с Вами обошлись слишком жестоко. Поэтому и пришла сюда, чтобы помочь Вам.

— Вы слишком великодушны, мадам!

— Всем людям свойственно ошибаться, но не все признают свои ошибки.

— Это королевский указ о Вашем освобождении, – добавила Жанна, показав Лоренце какой-то свиток, который она держала в руке. – Мой брат разрешает Вам находиться за пределами Плесси до рождения Вашего ребёнка. Потом, правда, Вы будете обязаны вернуться сюда. Но до того времени мы что-нибудь придумаем.

Из глаз Лоренцы хлынули слёзы: если старшая дочь Людовика ХI представлялась ей демоном, вторгнувшимся в её жизнь, чтобы всё там разрушить, то младшая воплощала в себе ангела, который был послан Богом, чтобы спасти её.

— Я не знаю, как благодарить Вас, мадам!

— Признаюсь: за Вас просила одна дама, которой я не могла отказать… Хотя бы по той причине, что она когда-то оказала важную услугу покойному королю, моему отцу.

— Прошу Вас, назовите мне имя этой дамы, мадам, чтобы я могла вечно благословлять её.