Книга Мария I. Королева печали, страница 153 – Элисон Уэйр

— Я только сейчас поняла, что милорд Уорик видит во мне угрозу лично ему и его политике. И для Уорика я на самом деле являюсь величайшей угрозой, так как способна стать центром притяжения для тех, кто хочет избавиться от ереси. – Мария схватила Сьюзен за руку. – Моя дорогая подруга, похоже, у меня нет другого выхода, как бежать за границу.

— Нет, но действительно… – Сьюзен не скрывала своего ужаса.

— Неужели, по-вашему, я хочу покинуть Англию? – глотая слезы, спросила Мария. – Наша страна – это вся моя жизнь. Я люблю ее как мать. Но оставаться здесь для меня опасно. Если я хочу выжить, чтобы способствовать восстановлению старой веры, то отъезд – это единственный выход. – Она содрогнулась. – Я чувствую себя загнанным в угол животным. Время не ждет. Я должна попросить помощи у императора.

Сидя за письменным столом, Мария вспоминала, как планировала побег много лет назад, когда Анна Болейн жаждала ее крови. Но на сей раз определенно придется бежать. Другого выхода не было.

В знак того, что она в отчаянии и умоляет дать ей убежище, Мария послала ван дер Делфту кольцо для Карла и стала с трепетом ждать ответа. Ответ оказался не таким, на какой она рассчитывала. Император выражал опасение, что если она покинет Англию, то может навсегда потерять шанс когда-либо стать королевой, чего он, император, не может допустить, поскольку это противоречит интересам империи.

Ван дер Делфту было велено отговорить Марию от разработанного ею плана. Посол предупреждал:

Мой господин боится, что тайком переправлять Вас из Англии – слишком опасное мероприятие. Однако лучшим выходом для Вашего Высочества будет брак с каким-нибудь католическим монархом, и я уполномочен Вам сообщить, что Дом Луиш Португальский готов к Вам посвататься.

Марию охватила паника. Ее кузен Дом Луиш входил в число тех, кого в свое время ее отец рассматривал в качестве возможных кандидатов в мужья для дочери, но затем отверг. В свои сорок три года он был на десять лет старше Марии, и ее не слишком привлекала перспектива стать его женой и жить в Португалии. Она всего лишь хотела найти убежище во владениях императора. Тем не менее сейчас во главе угла стояла личная безопасность. Отбросив сомнения, Мария сообщила ван дер Делфту, что, если император одобрит этот союз, она примет предложение Дома Луиша, хотя предпочла бы другие способы спасения, но, если император не сумеет сделать так, чтобы брак состоялся в самое ближайшее время, он должен помочь ей укрыться во Фландрии, так как в Англии для нее оставаться небезопасно.

Она подозревала, что посол, как и Карл, считал побег слишком рискованным предприятием. Их опасения можно было понять. Если попытка провалится, последствия будут ужасными, но даже в случае успеха это может спровоцировать войну или причинить ущерб дипломатическим отношениям между Священной Римской империей и Англией. Тем не менее Марию обуял такой ужас, что по сравнению с нависшим над ней дамокловым мечом все остальные соображения казались незначительными. Ведь ее могли арестовать с минуты на минуту. Она писала ван дер Делфту:

Если король умрет, Совет скорее предаст меня смерти, чем позволит католичке занять престол. Хотя в таком случае я предпочту уехать в другую страну, где смогу спокойно исповедовать свою религию, и не стану претендовать на корону.