Книга Кровавая заутреня, страница 6 – Нина Левина

Пани Ивона усмехнулась.

— Само собой. Или как сестёр, — пробормотал Чеслав, а перед глазами снова возникло хорошенькое личико Кати.

Тем временем Алексей ехал в коляске с матерью и дочерью и пытался вести непринуждённый разговор. Сначала, как принято, поговорили о погоде и затянувшейся зиме, затем обсудили цены на местных рынках и фасон шляпок по последней здешней моде. К тому времени как возница начал приближаться к мосту, Кати перестала смущаться присутствия рядом привлекательного молодого человека и весело щебетала, то и дело улыбаясь и с живостью поглядывая на Алексея. Ей нравилось его лицо с крупными, строгими чертами — прямой нос, чётко очерченные губы под тонкими русыми усами, нравились серые глаза с желтоватыми вкраплениями, и даже парик с тонкой косицей, всегда вызывавший у Кати смешки, совсем не портил его, а подчёркивал мужественность.

— Почему же вы, сударыня, живёте на правом берегу Вислы? — спросил Алексей Ульяну Назаровну, когда они направились по мосту к Праге. — И в центре Варшавы сдаются хорошие дома для проживания семей офицеров. Хоть бы в той же Капитульной или Свитоерской.

— Это батюшка так решил, — смеясь, проговорила Кати. — Он не хотел, что мы жили в центре города.

— Но почему?

— Потому что там слишком много молодых военных, а батюшка считает…

— Катерина Панкратовна! — прикрикнула на неё мать. — Не болтайте глупостей! Не слушайте её, Алексей Захарович. Как и все девицы её возраста, Кати иногда бывает слишком легкомысленной в суждениях. Лучше скажите, судя по форме, вы кавалерист, а где же ваша лошадь?

— Вы очень наблюдательны, сударыня. Моя лошадь захромала два дня назад из-за треснувшей подковы. Сегодня ею занимается полковой кузнец. Но кавалеристы не всегда скачут верхом, иногда они совершают пешие прогулки.

— Например, в корчму? — с улыбкой вставила Кати. — Место, где мы встретились. Вы знакомы с её хозяином?

— Вы о «Весо́леке»? Да, мы там бываем частенько с друзьями, — Алексей заметил, как нахмурилась Ульяна Назаровна, и поспешил добавить: — Но не подумайте, всё очень чинно и благородно. Хозяйка корчмы — женщина строгая и не терпит безобразия в своём заведении. А Чеслав — её сын, он славный малый, всегда приветлив и очень обходителен.

— «Весо́лек» — интересное название. Что оно значит?

— Это «весельчак» по-русски.

— Вот мы и приехали. Стой, любезный! — велела Ульяна Назаровна вознице, и коляска остановилась возле аккуратного двухэтажного дома с мансардой под красной черепичной крышей. Перед входом был разбит крохотный палисадник, переходящий за домом в скромный сад и огород. В огороде копошились около десятка кур. Рядом с низеньким сараем темнел пустой навес — лошадиное стойло. Крылечко и входную дверь украшали кованые завитульки, а на второй этаж вела отдельная боковая лестница с крепкими перилами. Ульяна Назаровна хотела расплатиться с возницей, но Алексей не позволил ей, заявив, что сделает это сам на обратном пути.

— Значит, здесь вы живёте? — он помог дамам выбраться из коляски и окинул взглядом узкую улочку с уходящими вдаль ровными рядами строений. — Очень мило. И тихо, не то что в самой Варшаве.

— Да, тут спокойно. Мы снимаем весь верхний этаж у пани Катаржины, весьма достойной особы.

В это время входная дверь распахнулась, и на крыльцо выпорхнула миловидная девушка лет двадцати с корзиной в руках. Из-под тёмно-коричневого чепца выглядывали несколько белокурых локонов. Голубые глаза быстро скользнули по Кати и Ульяне Назаровне, остановились на Алексее, и лицо девушки озарилось улыбкой.