Книга Хозяйка дворца, страница 146 – Чжоу Мо

— У Шулая когда-то выдвинула я. Раз императрице не терпелось его заменить, значит, она весьма амбициозна. Без супруги Лин… Запретный город станет ее безраздельной вотчиной.

Младшая супруга Шу так и не смогла смириться с произошедшим, а потому сразу же отправилась во дворец Чэнцянь жаловаться императрице-преемнице. Но та лишь произнесла несколько утешительных фраз, явно не собираясь ничего предпринимать.

Когда Налань ушла, из-за ширмы показался Чуньван и сказал бесстрастно:

— Сегодня супруга Лин воспользовалась чужой властью, как делает лиса, пристраиваясь возле тигра, – это авторитет вдовствующей императрицы позволил ей отвесить пощечину младшей супруге Шу и запугать гарем. Пускай дворец Яньси утратил благосклонность императора, но теперь ее никто не станет притеснять без нужды, ведь за ней стоит мать императора.

Сянь откинулась в кресле, в глазах ее промелькнул холодный огонек.

— Похоже, вдовствующая императрица упорствует в своем желании усложнить мне жизнь… Юань Чуньван.

— Слушаю. – Он подошел ближе.

— Что показало расследование по рассказу У Шулая?

Новый управляющий поклонился, и коса цвета воронова крыла упала с его плеча, словно кисть с эфеса меча. Его алые губы приблизились к уху госпожи и что-то тихо произнесли.

От его слов на лице императрицы расцвела острая как клинок улыбка.

— Отлично! Нужно разобраться с корнем проблемы, а там уж – коль кожи нет, и шерсти будет не на чем держаться. Превосходная задумка!

— Следует ли мне… – начал Чуньван.

— Нет, ты не должен отправлять это письмо. Я выберу кого-то более подходящего.

Через несколько дней Хунчжоу явился во дворец, чтобы почтить память вдовствующей супруги Юй.

После смерти человека его дом пустеет. В боковой флигель дворца Шоукан, где когда-то жила вдовствующая супруга, теперь наведывалась только пара уборщиков. Хунчжоу столкнулся с одним из них – пожилым евнухом, который шел к выходу, почтительно держа в руках сверток.

— Что это? – Он вгляделся в сверток у него в руках.

— Отвечаю великому князю: это старые вещи вдовствующей супруги Юй, Дворцовое управление поместит их на хранение в зал поминовения.

— Раз это вещи матушки, я лично объясню все императору и заберу их себе на память, – произнес Хунчжоу.

Евнух немного помедлил в нерешительности, но под пристальным взглядом князя послушно отдал вещи.

Забрав сверток, Хунчжоу не спешил уходить. Он бродил по комнате, касался предметов убранства, и в глазах его стояла грусть.

— Великий князь, – обратился к нему мальчик-сопровождающий, внимательно присмотревшись, – может, вы хотите забрать и другие старые вещи госпожи?

— Да, пожалуй, – кивнул Хунчжоу. – Раньше я был куда свободнее и мог часто заглядывать сюда, чтобы вспомнить мать. Теперь же мне часто приходится отлучаться из столицы по делам. Не хочу однажды уехать на месяцы, а потом не найти здесь ничего… Лучше уж забрать все сразу, чтобы не ходить сюда и не злиться каждый раз.

Мальчик возразил с улыбкой:

— Кто же посмеет злить вас, ваше императорское высочество?

— Эта подлая супруга Лин, разумеется! – мрачно ответил князь. – Сначала император избаловал ее до невозможности, теперь она пристроилась рядом с вдовствующей императрицей – ничего-то ей не сделаешь! Лучше уж держаться от нее подальше, с глаз долой – из сердца вон!