Книга Хозяйка дворца, страница 167 – Чжоу Мо

— Истинная красота заключается не во внешности. Император видел столько смазливых лиц, думаешь, его способно очаровать еще одно? Я полагаю, что и десяти благородным супругам Хуэй не сравниться со старшей наложницей Жун.

— Госпожа императрица, даже будь старшая наложница Жун невероятной красавицей и пользуйся она расположением императора, вашему положению она угрожать никак не может. Вот я и не пойму, в чем дело. Прошу вас снизойти до объяснений.

Молчавший все это время Чуньван вдруг открыл рот:

— Супруга Лин, старшая наложница Жун уже повышена до младшей супруги Жун.

Инло замерла.

Императрица-преемница поднялась. Вокруг беседки росло множество цветов, которые распускались один за другим, словно красавицы в гареме. Среди них выделялась глициния, которая в обход любого распорядка давала сразу тысячи цветов. Императрица Сянь протянула руку, сорвала один из цветков, покрутила его.

— Она – дочь тайджи Хеджалая. Ее старший брат Турду снискал себе славу при подавлении мятежа и в надежде укрепить отношения отправил в гарем императора свою младшую сестру Ипархан – Чэньби, фаворитку, которую император осыпает милостями куда охотнее, чем тебя в былые времена!

Императрица резко обернулась и протянула цветок глицинии.

— Вот почему мы должны объединиться против общего врага!

Инло долго смотрела на глицинию, потом покачала головой.

— Я ценю ваше любезное предложение, ваше величество, но предпочту отказаться от этого союза.

Сотрудничать с такой женщиной – все равно что уговаривать тигра отдать свою шкуру. В своем соперничестве с Чэньби Вэй Инло предпочитала обойтись без ее помощи. Не прикоснувшись к лакомствам на столе, супруга Лин попрощалась и уже развернулась, чтобы уйти, когда услышала за спиной:

— Когда она вошла во дворец, ей уже исполнилось двадцать семь!

Вэй Инло замедлила шаг.

— Девушки в Великой Цин выходят замуж в пятнадцать, в двадцать семь у них есть уже выводок детей. Вэй Инло, ты в самом деле не боишься женщины, которая в таком возрасте стала наиглавнейшей фавориткой Цин? Если бы ты не боялась, то не вернулась бы в Запретный город! Здесь не бывает врагов навек, здесь имеют значение только собственные интересы. Чтобы справиться с младшей супругой Жун, ты должна объединиться со мной. Иначе ты так и вернешься в резиденцию Юаньмин ни с чем! Подумай как следует, я буду ждать твоего ответа!

Вэй Инло промолчала и снова направилась к выходу.

Видя, что после всех ее речей молодая женщина все равно собирается уйти, императрица нахмурилась, швырнула на пол цветок глицинии и спросила холодно:

— Юань Чуньван, супруга Лин согласится действовать со мной заодно?

Беспокойство в голосе самой терпеливой охотницы Запретного города выдавало, что она боится нового врага куда больше, чем показывала Вэй Инло.

— Да. – Чуньван спокойно смотрел вслед Вэй Инло. – Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Как только она увидит эту Чэньби, то вернется и будет покорно просить вас о помощи.

По дороге во дворец Яньси Инло одолевали тяжелые мысли. Минъюй несколько раз взглянула на нее, словно хотела что-то сказать, но вовремя остановилась. В молчании пройдя часть пути, Вэй Инло вдруг замерла и хмыкнула:

— Я все-таки попалась в его ловушку.

На самом деле Чуньван приглашал ее не на званый обед – он хотел, чтобы она кое-кого увидела.