Книга Путь служанки, страница 132 – Чжоу Мо

— Времени-то мало, – поспешно выдал он, потупив голову. – Нужно поскорее со Снежком все уладить…

Заливистый смех Инло, полетевший ему вслед, лишь подстегнул его ускорить шаги. В голове крутились тревожные и раздражающие мысли:

«В который уже раз мы встречались? И в который раз я сбегал от нее?»

Да он одной левой мог прикончить с десяток таких, как она…

Но победителем почему-то всегда выходила она.

Пламя свечей освещало две женские фигуры, засидевшиеся в вышивальной мастерской глубокой ночью.

Матушка Чжан расположилась на стуле, а Инло, как самая что ни на есть почтительная внучка, пристроилась подле нее, примеривая на пожилой женщине наколенники из выделанной кожи.

— С тех пор как я здесь оказалась, я перестала ощущать свои ноги своими. Стоит мне встретить господ и они скажут опускаться на колени – я тут же повинуюсь, и неважно, в саду ли я с искусственными горками, или на гравийной дороге. Я-то молодая, все стерплю, но у вас, матушка, и дурные болячки могут появиться, – без умолку болтала Инло. – Посмотрите, разве с этими наколенниками не будет удобнее?

Матушке Чжан было очень удобно. Еще бы! О ней так заботились, так переживали.

— Очень хорошо, – рассмеялась она. – Ты все искуснее и искуснее.

Эти наколенники были сделаны Инло лично, в рукоделии она была хороша, да и материал выбрала превосходный. Вот только самой ей не все нравилось. Придирчиво рассматривая работу, она выдала:

— Я у евнухов похожие видела, вот только кожу не смогла подходящую найти. Как только найду, сразу вам новые смастерю.

— Инло… – вздохнула матушка Чжан.

— Что такое? – откликнулась девушка, посмотрев на нее.

Матушка Чжан сначала немного засомневалась, стоит ли говорить, но все же решилась:

— Снежок-то весь белоснежный. Зачем же ты нарочно отдала шкуру с пятном?

Инло и не думала что-то скрывать от матушки Чжан и рассказала о сегодняшнем происшествии.

— Потому что стражник Солунь – лучший друг Фухэна! Сам он делает все спустя рукава, а вот друг его очень дотошный. Я знала, что он заметит и прибежит ко мне.

— Так ты нарочно эту пьесу для одного зрителя разыграла? Зачем же? – спросила матушка Чжан. – С этим пузырем ты просчиталась. Хоть и выкрутилась, но он-то наверняка что-то да заподозрил! А сейчас ты снова на рожон полезла, разыграла перед ним невинную добрую девочку, у которой рука не поднимется убить пса.

— Матушка, я и правда такая плохая? – тихонько пробормотала Инло, прижавшись щекой к ее коленям. – Но мне за сестрицу надо отомстить. Куда уж мне быть хорошей?

— Разве стал бы плохой человек дважды спасать наложницу Юй, не испугавшись даже перечить благородной супруге Хуэй? – вздохнула матушка Чжан, ласково пригладив ей волосы. – Да и стал бы плохой человек прятать Снежка, еще и делиться с ним своей едой?

— Я ради своих целей и собакой не погнушаюсь, – ответила Инло.

Вот ведь глупышка! Матушка Чжан рассмеялась в голос:

— Раз уж решила быть плохой, то не принимай ты это близко к сердцу. Хочешь быть злой – так исполняй свою роль до конца. Помни, что сорняки нужно вырывать с корнем, не будь мягкосердечной. Бери пример с благородной супруги Хуэй!

А тем временем во дворце Чусю старшая наложница Цзя стояла на коленях.

Сколько времени она провела вот так? Она не помнила, только вот ног уже почти не чувствовала, а крупные капли пота медленно ползли по лбу и падали на пол.