Книга Путь служанки, страница 92 – Чжоу Мо

Умом Вэй Инло все прекрасно понимала, но в душе никак не могла смириться:

— Но если бы он не успел, то самое большее заплатил бы штраф серебром, а Цзисян лишилась жизни…

— Никто не согласится принять наказание вместо постороннего человека, – говорила матушка Чжан, слезы текли по ее морщинистым щекам, но она не вытирала их. – И никто не будет оплакивать чужого ему человека.

И тогда Вэй Инло разрыдалась.

Никто не будет оплакивать чужого ему человека.

Первое время смерть Цзисян была у всех на слуху, но спустя неделю все уже обсуждали, что подадут на ужин и какой из стражников самый красивый. О девочке больше никто не вспоминал.

А если и вспоминали, то бросали что-то вроде:

— А, эта воришка…

Эти слова стали эпитафией ни в чем не повинной девушке и последним воспоминанием о ней.

Человеческая жизнь – череда встреч и расставаний, есть ли смысл держать в памяти случайного попутчика?

— Инло! – Матушка Чжан кинула в нее одежду и залепила пощечину. – Это что такое? Стежки, цвета – совершенно никуда не годится! Ты куда глаза подевала?

Вся работа в мастерской тут же встала, девушки с интересом наблюдали за этой сценой.

Матушка Чжан редко выходила из себя, а уж тем более никогда не злилась на свою любимицу Инло. Что же такого та натворила с одеждой?

— Простите меня, матушка, – повинилась Вэй Инло. – Я сейчас же все переделаю…

— Где это видано, чтобы такую ткань можно было портить по нескольку раз? Инло, я очень разочарована! – начала ругаться матушка Чжан. – Все знают, что в конце месяца ты переходишь во дворец Чанчунь и это твоя последняя работа в нашей мастерской…

И, надо сказать, самая ответственная.

Вышивальщица, которая изначально отвечала за императорское повседневное одеяние, неожиданно заболела, но работу нельзя отложить, поэтому кто-то должен был заменить ее и закончить наряд.

Большая часть уже была сделана, оставалось лишь вышить дракона на груди.

Дело было несложным, к тому же могло сыграть на руку в будущем. Помогать с вышивкой императорского наряда дорогого стоит. С таким опытом после окончания службы во дворце можно устроиться где угодно – хоть в ткацкой мастерской Цзяннани, хоть обучать вышивке молодых барышень из богатых семейств.

— Матушка Чжан, – вмешалась Линлун. – Должно быть, Инло до сих пор не в себе из-за истории с Цзисян, потому и допустила оплошность. Будьте снисходительны и не судите ее излишне строго. А может… может быть, вы поручите это дело мне?

— Тебе? – оценивающе глянула на нее матушка Чжан. – А ты справишься? Вышивать дракона не то же самое, что кошку…

Со всех сторон послышались едкие смешки, Линлун сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

— Повседневная одежда не так сложна, как парадное или церемониальное одеяние, тем более что и мои навыки заметно улучшились. Я точно справлюсь. – Краем глаза Линлун посмотрела на погруженную в свои мысли Вэй Инло и внезапно предложила: – Или, может быть, вы позволите нам с Инло посостязаться?

— Вот как? – медленно повернулась к ней девушка.

За последнюю неделю она заметно похудела, от ее детских щечек не осталось и следа, лицо вытянулось, под глазами появились темные круги, что придавало ей крайне изможденный вид.

Взглянув на соперницу, она с усмешкой спросила: