Онлайн книга «Кощеева гора»
|
Стоя на пригорке, над грудой разложенных на снегу припасов, Кощей выглядел истинным божеством, принимающим подношения. — То-то же! – уверенно сказал злодей, когда к нему подошел Доброван – скрепить уговор. Хриплый голос его из-под личины звучал глухо, истинно как с того света, и от этих звуков пробирала дрожь. – Будете покорны – уцелеете. Станете противиться – в пень повырублю! – неожиданно яростно рявкнул он, так что Доброван подпрыгнул и отшатнулся. – Ждите – за мной сам Перун молодой грядет! – Кощей вскинул копье на вытянутой руке, будто готовый разить весь мир, и его широкий плащ из медвежьей шкуры взметнулся темными крыльями. – Не свою – его волю творю! Не себе – ему путь пролагаю! Как солнышко силу полную наберет – будет он здесь, вот тогда ему поклонитесь и власть его вечную над собой признаете. А кто не захочет – того в Подземье навек уволоку, и памяти не останется! То запомни, старик, и всем своим доведи до ума. — Да что ж это за Перун такой? – в изумлении решился спросить Доброван. – Пятьдесят лет живу, а даже от дедов не слыхал, чтобы сам Кощей Перуну служил! — Ныне все не как прежде! – глухо отвечал Кощей из-под черной личины. – Родился в земле русской такой Перун, что весь белый свет ему будет подвластен. Сами боги ему обещали и меч золотой в залог послали. Жди, старик. И года не пройдет – будет он здесь. Имя его – Святослав, князь русский. Глава 3 Доброван вернулся в город и угнетенный, и изумленный этой странной речью. Кощей ясно утверждал, что пролагает путь Святославу, князю русскому, коего зовет Перуном. Отчасти это совпадало с предсказаниями люторичей о неизбежной войне с киевской русью. — Убедились теперь? – говорили люторичи, Белобор и Веселин. – Это вам не слухи, не толки бабьи. Сам Кощей сказал, что Святослав киевский на вас мечи и копья навострил! — Святослава еще нет, а дань уже, вон платите! То ли дальше будет! — Как сам Святослав придет, и последнее вынесет! – поддерживали удрученные и обозленные былемиричи. – Это ж только разгон[39] его… — То коровы и овцы, и тех жалко, а ну как детей наших в челядь затребует? – волновались бабы. — И кто вас от него избавит? Сами Кощей и Перун за него! Только хазары, только каган! А вы все жметесь! Тянете, пока холопами киевскими не сделаетесь! — Да если за Святослава сами боги встали, поможет ли тут каган? – угрюмо возразил Вьяр. – Святослав хоть и далеко, а поближе кагана! — Поможет! – заверил Белобор. – У кагана бог другой. Он, может, и посильнее этих будет. — Ты что же, – насторожился Доброван, – от богов дедовских отрекаешься? — Не отрекаюсь я! Да вы уж сами решайте: может, ради дедов покоритесь киянам, коли Перун и Кощей за них. А не хотите – никто, кроме кагана, вам обороной не будет. Кощей со своей ратью убрался в Навь в тот же день, теперь только кострища и кости на берегу, постепенно засыпаемые снегом, напоминали о его набеге. Освобожденные пятеро пленников пока оставались дома, не решаясь соваться в лес, где Кощеева рать, быть может, нашла и разорила тайное лесное логово стаи. Как рассказали отроки, Кощей уже сделал это с двумя или тремя другими стаями, других «кустов»[40]. Людей частично перебил, частично взял в плен и принудил служить себе. А иные и с охотой пошли, предвидя немало добычи и славы с таким вождем. Здешняя стая, под водительством Завея, Злобкиного сына, надумала напасть первой, помочь заодно и домашним родичам, но боги были, как ни странно, на стороне Кощея. Выходило, что рогатый злодей в личине захватывает власть о круге, силой подчиняя себе и селения, и леса. Кто он, как не истинный Кощей? |