Онлайн книга «Змей на лезвии»
|
Алдан попятился. Живых женщин такого роста не бывает… Весь ее облик не позволял ошибиться. Перед ним валькирия. Режущее глаз сияние высшего мира окружает ее и колеблется, как жар вокруг язычка пламени. Он уже погиб, если видит ее? Или ему это предстоит – вот сейчас, на вдохе? Мир стал хрупким, как тонкая прозрачная льдинка – сейчас обломится. Распахнутся ворота Валгаллы, возникнет исполинская фигура Всеотца на престоле… Ожидание этого несло и радость, и острую тревогу: а как же Предслава, семеро детей, Бер в плену у Анунда? На кого им всем надеяться, если не на него? Алдан попятился. Нет, он еще не погиб. Но может, если вступит в эту схватку – нет земного бойца, способного одолеть Шлемоносную Деву, посланницу Одина. Если она здесь – Один уже решил, кому жить, а кому умереть. Дать убить себя сейчас – проиграть схватку, упустить врага… Пожалуй, не будет урона для чести, если он отступит перед противником, явно его превосходящим… Никакого решения Алдан принять не успел – из-под ветвей вырвалась черная молния. Между ним и валькирией приземлился огромный черный волк, и порыв ветра отбросил Алдана прочь. Налетев на корень, он упал, но тут же перевернулся. А на месте волка уже была фигура человека… вернее, великана. Вальгест… или кто-то другой в его облике… Вальгест, но ростом мало не с сосну, выпрямился, заслоняя людей от валькирии. — Альвит, отойди! Он говорил вроде бы без усилия, но его голос, гулкий и густой, громом раскатился по всему лесу. Алдан слышал только его, но как через мешок: у него заложило уши. — Нет! – смеясь, ответила шлемоносная дева. – Это ты отступишь, Вали. Твой путь окончен – такова воля Всеотца. — Я не отступлю. Отойди, если не хочешь лишиться головы! Мгновенным движением Вальгест вырвал меч из ножен. Впервые за все время их путешествия Алдан увидел клинок этого меча. Потертые ножны некрашеной кожи, побуревшей от времени, простая рукоять из железа и пожелтевшей кости с полустертой резьбой не обещали ничего особенного, но… Освобожденный, этот меч засиял синей молнией. На длинном клинке проступил черные руны – вовсе не те, что украшают клинки корлягов и образуют имена рейнских кузнецов: Ульбрехта, Ингельреда и других. Алдан не был знатоком рун, но сразу понял: эту надпись нанесли не человеческие руки. И если они заключают имя мастера, то знаменит он не у франков, а в стране темных альвов. — Отойди, Альвит! – Вальгест поднес конец клинка к горлу безоружной валькирии. – Довольно тебе меня морочить. Теперь добыча не уйдет. На этом месте мы завершим нашу игру. Алдан смотрел на них, и что-то случилось с его глазами: эта пара была вдвое выше человеческого роста, а деревья возле них казались маленькими. — Завершим? – Все так же улыбаясь, Альвит опустила свой золотой щит, приставила его к ноге и, придерживая одной рукой, второй игриво провела по своему бедру у края кольчуги. Взгляд Вальгеста невольно упал туда. – Как скажешь, милый. Мы славно позабавились, но эта игра немного надоела… Всеотцу. В пальцах ее оказалось лебединое перо – наполовину белое, наполовину буровато-серое. Она подняла его очином вперед, как ребенок, играющий в стрелка без лука и стрел. И метнула. Перо коснулось груди Вальгеста… и пронзило ее насквозь, на лету превращаясь в длинное, могучее копье, крылатое, одетое пламенем. |