Книга Подари мне сердце, страница 20 – Юлия Леонова

Не то, чтобы Анна совсем не нравиласьей, но, не в обиду Никите и Мари будь сказано Софья считала, что дочь их выросла эгоистичной и избалованной девицей. Сына она, конечно же, не оправдывала. Не должен он был приводить ее туда, где молодой незамужней девушке из приличной семьи находиться не следовало, но случившегося уже не исправить. Все, что она может - это уговорить своего супруга не вмешиваться и позволить Алексею самому принять решение.

Из-за дуэли, произошедшей ранним утром в Лесном парке, слухи о несчастье, постигшем красавицу-дочку барона Строганова, распространились в свете со скоростью лесного пожара. Не было никакой возможности отрицать произошедшее, поскольку не менее дюжины представителей высшего света были свидетелями вызова, брошенного Воронцовым-младшим графу Зотову.

Ко всему прочему, исход дуэли между Алексеем и графом также был весьма плачевным. Обо всем этом Анне поведала ее лучшая подруга, Наталья Николаевна Орлова, прибывшая к ней с визитом. Аня была сражена наповал такими новостями. Она знала, что избежать огласки не удастся, но что при этом весь свет будет обсуждать и осуждать ее… И Алексей. Его ждало блестящее будущее, а с такой женой, как она… Нет, лучше не думать об этом!

Смерть виделась ей самым лучшим выходом, сил жить с таким грузом на душе не осталось. Она долго размышляла над своим безрадостным будущим, и, приняв решение, села писать письма. Запечатав послания, она позвала лакея и велела отнести их по указанным адресам.

Проснувшись утром, Воронцов, превозмогая слабость, заставил себя подняться. Присев на постели, он обвел глазами комнату. Здоровая рука потянулась было к шнурку звонка, чтобы позвать камердинера, когда взгляд его упал на туалетный столик. Запечатанное письмо привлекло его внимание. Он узнал знакомый почерк. Тревожно забилось сердце. О чем Аня могла писать ему? Взяв послание в руки, Алексей сломал печать и погрузился в чтение.

«Алексей Васильевич, я пишу Вам, ибо ничего другого мне не остается. Мне не достанет сил сказать Вам об этом при личной встрече. Я дала согласие его сиятельству графу Зотову стать его женой, поскольку в сложившейся ситуации это единственно возможный выход, который позволит мне сохранить лицо, а Вас освободит от данных ранее обязательств. Умоляю Вас, не ищете со мною встреч. Я желаю, чтобы Ваша дальнейшая судьба складывалась наилучшим образом, что было бы невозможно, если Вы и дальше будете оставаться в моем обществе. Анна».

Воронцов без сил откинулся на подушку. Проклятая слабость и беспомощность не давали ему возможности отправиться к ней прямо сейчас и просить ее не совершать этой ошибки, за которую они оба будут расплачиваться всю жизнь. Дотянувшись до сонетки, он дернул шнур так, что оборвал его. В дверях показалось обеспокоенное лицо его камердинера.

— Алексей Васильевич, звали?

— Помоги мне одеться и вели заложить экипаж.

— Да куда ж Вы в таком-то состоянии? Как можно? Доктор велел Вам в постели оставаться, - засуетился тот.

— Делай, что тебе велено, - оборвал его Воронцов тоном, не терпящим возражения.

В особняке Строгановых его встретила мать Анны Никитичны. Мария Антоновна выглядела расстроенной. Покрасневшие глаза и припухшие веки были молчаливым свидетельством слез.