Книга Леди, берегитесь!, страница 115 – Джо Беверли

Герцог и герцогиня еще не вернулись, и Тея вздохнула с облегчением: не было нужды отвечать на их вопросы. Когда Харриет принялась помогать освободиться от костюма, она забеспокоилась, как бы на нем не оказалось следов от того, чем она занималась, и отказалась от помощи снять с нее нижнюю рубашку, сообразив, что на теле могли остаться отметины.

Она отослала Харриет за отваром от головной боли, а когда горничная торопливо ушла, быстро сбросила рубашку и осмотрела себя в зеркале. Слава богу, никаких отметин не осталось. Интересно, как такое возможно после всего, что пришлось пережить: роскошное наслаждение; темную мускусную близость; нежное узнавание тела…

Тея резко захлопнула дверь воспоминаний, оставив все по ту сторону, потом вымылась, надела длинный, до пят, пеньюар, вытащила шпильки из прически и расчесала волосы. Воспоминания нахлынули с новой силой, и она остановилась, с серебряной щеткой в руках, борясь с собой, чтобы не разрыдаться.

Вошла Харриет.

— О, бедняжечка моя! Ложитесь в постель, миледи, и выпейте вот это. Я добавила сюда немного мака, он поможет поскорее заснуть.

Тея забралась в постель, села, подоткнув под спину подушки, и отпила отвара. Он был сладковатый на вкус, но за сладостью ощущалась горечь трав, а поверх всего — привкус опия, демона Дари. В небольших дозах и от случая к случаю это вещь благословенная.

Неужели и Дариен тоже принимает — пусть в неопасных, одномоментных и мелких дозах?

Не слишком ли часто она сама прибегает к его помощи? Не выработается ли у нее зависимость?

Насколько же он был прав: женитьба действительно не принесет им ничего хорошего. Таким образом, ей придется пережить муки расставания с Дариеном, если он пойдет на это.

Когда она вернула чашку Харриет, та сказала:

— Я захватила вам ночной чепец, миледи.

— Не беспокойся.

Тея соскользнула под одеяло, и Харриет поправила ей подушки.

— А теперь постарайтесь заснуть. Утром все будет казаться не таким ужасным.

Задув свечи, служанка ушла, а Тея, лежа в темноте, понимала, что и утром лучше ей не станет. Утро будет промозглым и полным боли, но со временем, если она проявит настойчивость, привычный упорядоченный мир вернется к ней, и вот когда она обретет его, это и будет то, чего ей хочется.

Вскоре опий начал действовать, и у нее в памяти понеслись обрывки воспоминаний:

«Распустить волосы… Леди выглядит так, словно только что вылезла из постели… Перед сном леди заплетают волосы в косы или прячут под чепцом?… Вы сделаете это в вашу первую брачную ночь?… Мы не будем обсуждать мою первую брачную ночь».

Тея заплакала, и даже тогда, когда сон пришел, вероятно, плакала, судя по тому, что утром в глаза словно песку насыпали, а настроение было подавленным.

Харриет принесла воды для умывания, а немного погодя пришла герцогиня справиться о здоровье дочери, явно расстроенная из-за того, что та не получила удовольствия от маскарада.

— Ну ладно, — сказала леди Сара, приложив прохладную ладонь ко лбу Теи. — Ты явно не создана для приключений, дорогая, и нет нужды повторять эксперимент.

«Я возмутительно склонна к приключениям! И посмотри, как было неумно доказывать это!»

Тея рассказала матери о случившемся на половине для слуг, объяснив, почему там оказалась. Поведав о драке, она ожидала какой угодно реакции, но только не такой: хоть и огорчившись, мать сказала: