Книга Стать куртизанкой, страница 83 – Элизабет Бойл

— Да, милорд, – ответила Шарлотта, как послушная юная леди.

Отстранившись, Себастьян посмотрел на нее.

— Как легко ты согласилась. Что на тебя так повлияло, Лотти?

— Ты, – честно призналась Шарлотта. – Ты, Себастьян.

Улыбнувшись, мужчина наклонился, чтобы ее поцеловать. И едва только его губы коснулись ее собственных, она вздохнула и с жаром ответила на призыв, не обращая внимания на то, что халат съехал с плеч, оставив ее совершенно обнаженной и дрожащей в объятиях любимого.

Однако, к досаде Шарлотты, Себастьян со смехом отстранился.

— Мне стоило догадаться, что ты воспользовалась этим невинным выражением лица, чтобы попытаться вернуть меня в постель.

— Я не…

Фыркнув, Себастьян направился к двери.

— Ты, конечно, умеешь лгать, Лотти, но недостаточно хорошо. – С этими словами он послал ей воздушный поцелуй и сбежал по ступеням вниз. – Будь готова к одиннадцати, – крикнул он. – Думаю, моя затея покажется тебе весьма… поучительной. – До слуха Шарлотты донесся его смех и стук закрывшейся за ним двери.

Упав на подушки, она сложила руки на груди.

— И что мне делать до назначенного часа?

Но в этот момент, словно по команде, в спальню ворвалась Финелла. Отдернув шторы, она впустила в комнату яркое полуденное солнце.

— Хочу проехаться по магазинам. – Подбоченившись, она повернулась к Шарлотте. – Что скажешь?

Шарлотта обнаружила, что при наличии денег делать покупки довольно весело.

Они с Финеллой прошли обе стороны Бонд-стрит, заполняя экипаж шляпными коробками и свертками до тех пор, пока в нем почти не осталось свободного места.

И вот теперь, спустя несколько часов, Шарлотта стояла перед зеркалом в вечернем платье из голубого атласа. Белые ленты перекрещивали его лиф и верхнюю часть рукавов на манер греческой туники. Чтобы образ получился законченным, она упросила Финеллу уложить ее волосы в точности так же, как на портрете, хотя та не видела нужды так беспокоиться из-за внешности. Себастьян никуда не денется, но в карманах у него по-прежнему было пусто.

И все же мольбы Шарлотты не остались без ответа, и Финелла сотворила у нее на голове настоящее чудо, закрепила прическу золотым ободком, усыпанным сапфирами, а потом достала из запертой шкатулки пару изящных сережек-колец и многоярусное колье под стать ободку.

Когда же прическу девушки украсило еще и белое с позолотой перо, Финелла не смогла сдержать улыбки, назвав Шарлотту самим совершенством и пробормотав под нос, что «все это пустая трата времени».

Вздохнув и посокрушавшись еще немного, Финелла ушла, оставив Шарлотту предаваться мыслям о предстоящем сюрпризе. Очевидно, перспектива провести ночь за карточным столом с юным графом Боксли оказалась гораздо соблазнительнее ворчания по поводу фаворита, неразумно выбранного подопечной.

Но часы пробили одиннадцать, потом двенадцать, и в половине второго Шарлотта уже мерила шагами маленькую гостиную в передней части дома, замедляя шаг каждый раз, когда слышала звук приближающегося экипажа. Она подбегала к окну и вслух вопрошала:

— Ну где же он может быть?

Себастьян опаздывал на два с половиной часа! Шарлотта знала, что должна быть ужасно зла на него. Но ведь она так долго ждала его расположения, что, пожалуй, могла простить ему небольшое опоздание.

Тем временем у нее заболели ноги в новых атласных туфельках на высоких каблуках. В магазине они показались ей божественными, но теперь пальцы на ногах онемели, а золотые нити вышивки терли кожу так, что на пятках Шарлотты образовались волдыри. Доковыляв до дивана, она сбросила туфли и пошевелила затянутыми в шелковые чулки пальцами.