Книга Истинная цена любви дракона, или кто ещё кого спас, господин канцлер!, страница 25 – Эля Шайвел

— Ты просто ещё не знаешь, что тебя ждёт, потому и капризничаешь, – прокомментировал канцлер.

— Я – капризничаю?! – я чуть не подпрыгнула от возмущения.

— Все девушки капризничают, когда заигрывают с понравившимся мужчиной, – снисходительным тоном ответил Теон.

— Я ещё и заигрываю?! Да ты головой, я смотрю, серьёзно приложился! – припечатала я.

— Я по крайней мере честен, – улыбнулся мужчина. – Я действительно хочу провести с тобой время и не считаю нужным стесняться этого, укрываясь за капризами и прочим.

— Да, ты отлично укрываешься за детьми, – фыркнула я.

— Если бы я был тебе совершенно точно неприятен, я бы тебя никакими манипуляциями с детьми-сиротами не смог бы уговорить поехать со мной, так что не лукавь, Мэгги, – коварно ухмыльнувшись, проговорил Теон. – Если ты здесь, в этой карете, всё же я тебе по нраву, хоть ты и делаешь вид, что нет. А вот ты мне очень нравишься, я уже сказал тебе это. Я хочу, чтобы в будущем ты стала моей женой и матерью моих детей, поэтому душевный отдых на спектакле в приюте, я считаю более приемлемым для нашего первого свидания, чем пафосный приём у короля. И да, имей в виду, я всегда получаю то, что хочу, так что сопротивление бесполезно – принимай свою судьбу и наслаждайся, ты будешь счастлива со мной, это точно… О, приехали, выходим.

Я хотела было едко ответить и на это, но карета действительно свернула с широкой улицы в более тихий переулок и начала останавливаться. Перед нами возникло здание – не мрачное казённое учреждение, а скорее большой, ухоженный двухэтажный дом с небольшим палисадником. Окна первого этажа ярко светились, и из них доносились смех и оживлённые голоса. У парадной двери горели фонари.

Не успели колёса полностью остановиться, как дверь дома распахнулась настежь. И оттуда, словно рой пчёл, высыпала толпа детей разного возраста – от малышей лет пяти до подростков. Все они со счастливыми лицами и не менее счастливыми криками неслись к карете, из которой уже успел выйти Теон. Мужчина стоял у открытой дверцы и протягивал мне руку, чтобы помочь спуститься, но толпа детей буквально поглотила его.

— Дядя Теон! Дядя Теон приехал! Теон! – облепили его со всех сторон и загалдели ребята.

Теон буквально растворился в этом детском водовороте: кто-то виснул на его шее, кто-то обнимал за ноги, подростки хлопали по рукам, стараясь перекричать друг друга. Его имя звучало со всех сторон, смешанное со смехом и восторженными возгласами. Теон тоже смеялся, подхватывал и кружил малышей, отвечал на поток вопросов и шутил.

В общем, он явно тут был завсегдатаем, и притом не официальным лицом, не канцлером Тайной службы, а просто «дядей Теоном», которого ждали и любили.

Я стояла у кареты, забыв про цветы, которые так и остались на сиденье. Моя язвительность куда-то испарилась, оставив после себя лишь ошеломлённое замешательство и… жгучую неловкость. Никто не кинулся ко мне, никто не встречал с транспарантами и не пел каких-то нелепых дифирамбов, что я ожидала от детей, которых заставили устроить мне праздник.

У меня даже закралось подозрение, что они не в курсе, кто я такая и, возможно, не в курсе, что они мне праздник готовили. Ну Теон, ну вот же жук! Куда он меня привёз? Что тут происходит?

Через какое-то время, когда первая волна восторга немного схлынула, несколько старших детей и пожилая женщина в скромном, но опрятном платье (видимо, воспитательница) подошли ко мне и заговорили.