Книга Попала в книгу Главной злодейкой, страница 40 – Елена Звездная

— Я здесь, Ваше Величество! — выкрикнула, выходя за спину Эрмери и вставая рядом с ним.

Император замер. Оливия ахнула, прикрыв рот ладонью. А Эрмери лишь слегка повернул голову, и в его серо-голубых глазах промелькнуло такое отчаяние, что у меня перехватило дыхание.

— Охота окончена, — произнесла я, глядя прямо в демонические глаза Императора. — Эрмери тут не причем. Если вам так нужно «удовольствие», то оставьте в покое раненого человека и делайте то, зачем приехали. Но имейте в виду — вы мне отвратительны. Просто отвратительны!

Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела осознать последствия, и в воздухе повисла такая звенящая тишина, что было слышно, как туман оседает на камни. Император застыл, и в его глазах, все еще затянутых демонической пеленой возбуждающего яда, отразилось нечто, похожее трещину во льду. Его рука, сжимавшая мой сапфировый плащ, плавно опустилась, а пальцы разжались, позволяя дорогому бархату бесформенной грудой рухнуть в грязь.

— Отвратителен? — переспросил он практически шепотом.

Он сделал шаг вперед, и Эрмери, несмотря на мое сопротивление, решительно задвинул меня себе за спину, закрывая своим телом.

— Значит, раненый советник вызывает у тебя жалость, а я — лишь отвращение? — его голос вибрировал от сдерживаемой магии, которая заставляла мелкие камни у входа в грот мелко подрагивать. — Ты вернулась не из преданности мне, а чтобы спасти его? Ты променяла Императора на слугу.

Он внезапно рассмеялся — сухо и надломленно.

— Хорошо, Лириэль. Охота действительно окончена. И раз ты сама пришла за своим призом, то получишь его сполна.

Он резко вскинул руку, и я не успела даже вскрикнуть, как Эрмери оказался скован магическими цепями, которые прижали его к стене грота. Советник глухо застонал, но тут же смолк и сделал вид, что он в полном порядке.

— Нет! — вырвалось у меня.

— Тихо! — прошипел Император, и в следующее мгновение он оказался в шаге от меня, перехватывая запястья. — Теперь мы вернемся во дворец. И ты будешь молить меня о прощении не только за свои слова, но и за каждую каплю крови, которую прольет твой возлюбленный, если ты еще раз посмеешь отвернуться, когда я смотрю на тебя!

И он буквально закинул меня на плечо, как добытый трофей.

* * *

Я висела на плече Императора, чувствуя, как при каждом шаге жесткая ткань его камзола впивается мне в ребра, а мир перед глазами раскачивается в ритме его яростной походки. Воздух вокруг него буквально гудел от избытка магии, но я понимала — если сейчас не остановлю это безумие, Эрмери может просто не дожить до появления лекаря.

— О пророчестве! — выкрикнула я, перекрывая шум его шагов и шелест деревьев. — Вы так стремитесь удовлетворить свою ярость, Ваше Величество, что ослепли! Вы забыли пророчество, ради которого тетушка привезла меня в этот замок?

Император не остановился, но я почувствовала, как его хватка на моих ногах на мгновение усилилась.

— Пророчество гласит, — я вдохнула побольше воздуха, на ходу сочиняя нечто максимально мрачное и пафосное, — что рука, поднятая на «истинного защитника престола», обернется против самого монарха! Каждый стон Эрмери сейчас — это трещина в вашем собственном щите! Черный лес слышит вас, и он не прощает тех, кто проливает кровь своих верных псов ради мимолетной прихоти и…