Книга Ненужная жена. Хозяйка брошенного сада, страница 84 – Алиса Князева

Раскладываю кролика на разделочной доске, берусь за нож с отполированной временем рукоятью. Лезвие входит в мясо как в масло, оставляя за собой ровные, аккуратные куски. Отделяю филе от костей и нарезаю мясо кубиками среднего размера.

Чугунная сковорода уже нагревается, от её поверхности исходит едва заметное марево жара. Капаю немного масла – оно тут же растекается тонкой плёнкой, начиная пощёлкивать. Бросаю щепотку соли на раскалённую поверхность, похоже, можно.

Выкладываю первую порцию мяса – оно шипит и стреляет, наполняя кухню одуряющим ароматом. Помешиваю деревянной лопаткой, наблюдая, как кусочки приобретают золотистую корочку. Добавляю чёрный перец, пару веточек тимьяна и розмарина – травы немедленно звучат пряным ароматом.

Пока мясо готовится, берусь за стручковую фасоль. Она свежая, хрустящая, изумрудно-зелёная, только утром срезал её с грядки. Элли она понравилась, даже пообещала попробовать в блюде. Убираю кончики, разрезаю стручки наискосок – так они лучше пропитаются соусом. Когда мясо почти готово, добавляю фасоль на сковороду. Она шипит и потрескивает, сохраняя яркий цвет и упругость.

Сбрызгиваю всё бульоном, оставшимся со вчерашнего обеда – он вскипает, образуя густой, ароматный соус. Капля мёда – для баланса вкуса, ещё немного соли и перца. Помешиваю, наблюдая, как соус обволакивает каждый кусочек мяса и стручок фасоли.

Аромат готового блюда заполняет всю кухню – пряный, богатый, с нотками трав и мёда. Мясо получилось именно таким, как я люблю: снаружи с хрустящей корочкой, внутри – нежное и сочное. Фасоль сохранила приятную хрустящую текстуру, но пропиталась соусом и ароматами специй. Девочкам тоже должно понравиться.

Вивиан возвращается с огорода вместе с Элли. Дракон снова волнуется, набрасывая на меня чувство вины – не за игры с Джатой, нет. За то, что не могу быть более... понимающим.

— А где Джата?

— Поднялась отдохнуть, — прикрываю глаза, снова пытаясь успокоиться. Вивиан должна помогать мне справляться с гневом, но почему-то что одна сестра, что другая вызывают схожие ощущения. — Я нашёл кролика в леднике. Ты не против?

Она качает головой. Я снова перемешиваю мясо и снимаю сковороду с огня.

— Вивиан, не могла бы ты принести свежих овощей? Кажется, помидоры и огурцы должны были уже поспеть.

— Да, конечно, — кивает она и уходит.

— Элли, поднимайся тихо, как мышка, — советую я девочке. А ещё лучше давай я куклу отправлю взять тебе одежду.

— Давай! — радостно соглашается она, подбегая ко мне, явно довольная, что не пришлось взаимодействовать с сестрой. — Ты фасоль приготовил?

— Да. Будешь пробовать?

Девочка кривится, и я легко тыкаю её в бок.

— Обещала.

— Ладно, если только совсем чуть-чуть.

— Кто тебе больше-то даст? Пф. Наивная такая, — ухмыляюсь я.

Элли смеётся.

Выкладываю всё на тарелку, украшаю свежими травами. Соус стекает золотистыми струйками, образуя аппетитное озерцо. Вдыхаю полной грудью – да, это определённо стоило усилий. Теперь осталось только дождаться Вивиан, порезать салат и садиться за стол, пока не остыло.

Как некстати именно в этот момент кристалл в моём кармане начинает пульсировать. Я прикасаюсь к нему, и слышу голос короля:

— Рейнир! Немедленно найди Вивиан!

Его тон не оставляет места для вопросов. Что-то случилось, серьёзное. Вивиан только что вышла, она должна быть в саду, но почему тогда в голосе короля столько тревоги? Я не чувствую опасности. Неужели пропустил врага? Барьер рухнул, а я не заметил?