Книга Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада, страница 71 – Алиса Князева

Что-то мне не хорошо.

— Сдерживал их пороки? — тихо переспрашиваю я. — Хочешь сказать, я иду в логово драконов, которые не могут контролировать свои пороки?

— Такая вероятность есть. Тарос будет один против них.

Путь до столицы кажется бесконечным. Телега подпрыгивает на ухабах, и мои мысли путаются от усталости и страха. Я дремлю, уткнувшись в сумку, в которой тихо сидит Хло и мне снится сон.

Я стою в бесконечном, пустом саду. Не в своём.

Здесь деревья идеально прямые, листья одного размера, и нет ни единого сорняка. Сад-утопия, а посреди него стоит Лианор.

Но не тот, что красил мои яблони. Он в одеждах цвета ночи, без единого блика. Его волосы кажутся ещё белее на этом фоне. В руках он держит яблоко. Оно огромное, сочное. Кожица густого, почти чёрного багрянца, как запёкшаяся кровь. Король смотрит на яблоко, в глазах глубокая, всепоглощающая тоска.

Откуда-то я знаю, что это яблоко познания. Так бывает во снах — некая аксиома, ложащаяся в Целого. Со всеми тёмными, сочными, запретными частями.

Я просыпаюсь с этим образом перед глазами, с горьким вкусом символа на языке. Как же вовремя, чёрт возьми.

— Миледи, мы на подъезде, — тихий голос Сии вырывает меня из дрёмы. За окном телеги встают громады стен столицы Лиангарда. Но что-то не так. У ворот — не обычная стража, а плотные ряды солдат в полной амуниции. Они никого не впускают. Очередь из телег и повозок тянется так далеко, что края не видно. И ещё пребывают.

Сердце ёкнет. Опоздали? Уже началось?

Мы вылезаем из телеги и идём до ворот пешком. По пути я пытаюсь послушать, что говорят, но ничего толкового узнать не удаётся. Люди и сами не понимают, почему закрыли столицу. Без предупреждения и объяснений.

У ворот, ожидаемо, полно народу. Мы пытаемся подойти, но нас грубо оттесняют.

— Приказ! Никого без личного пропуска от командования! — рявкает сержант.

Я чувствую, как тревога подкатывает к горлу. Что делать? Кричать, что я жена Тароса? Кто мне поверит?

И тут к воротам верхом подъезжает женщина. Высокая, статная, в практичном, но дорогом платье. У неё миловидное, красивое лицо и светлые волосы, сплетённые в две тугие косы. Она спешивается и ведёт свою лошадь за повод. Люди, которые так грубо оттесняли меня, почтительно уступают ей дорогу.

Взгляд ярких голубых глаз скользит по толпе и вдруг задерживается на мне. Нет, не на мне. На моём лице. В её глазах вспыхивает узнавание.

— Вы… Элиана? Что вы тут делаете?

— Я… да. Мне нужно…

— Быть в безопасности, — перебивает она, взяв меня за руку. — Идёмте. Куда только Тарос смотрит?

Она берёт меня под локоть и уверенно ведёт к воротам. Сержант пытается что-то сказать, но она одним взглядом заставляет его замолчать:

— Под мою ответственность.

Мы проходим внутрь, и Сия делает шаг, чтобы последовать, но женщина качает головой.

— Только она. Ты останешься.

Сия беспомощно смотрит на меня. Я киваю. Честно говоря, если бы она и правда была моим телохранителем, я бы без зазрения совести её уволила. Защитница из неё так себе выходит.

Хло тихо шевелится в сумке у меня на груди.

— Меня зовут Элена, — представляется она, когда мы проходим ворота. — Я жена Кристарда, лариана жадности.

— Приятно познакомиться, — рассеянно отзываюсь я, размышляя, с какого вопроса можно начать, чтобы выяснить побольше.