Книга Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов, страница 6 – Алиса Князева

— Госпожа Илория, — кухарка делает неловкий книксен. — Я приготовила оленину, как любит господин…

— Спасибо, — я осматриваю готовящиеся блюда. — Всё выглядит превосходно.

Медленно, методично я проверяю каждое блюдо и деталь сервировки. Приказываю достать лучшее вино из погреба, отобрать самые спелые фрукты для десерта. Если это мой последний вечер в роли хозяйки этого дома, я выполню свои обязанности безупречно.

Когда приготовления почти закончены, на кухню входит молодой слуга, чьё имя я никак не могу вспомнить — он появился у нас совсем недавно.

— Господин Драксен просит передать, — произносит он, не глядя мне в глаза, — что леди Илория должна прислуживать за столом сегодня.

Кухня замирает. Я слышу, как то-то роняет ложку, а заскочившая экономка резко втягивает воздух.

Прислуживать за столом — работа лакеев, не хозяйки дома. Унижение, которое Драксен придумал специально для меня.

— Господин сказал, — продолжает слуга, явно чувствуя себя неловко, — что леди должна лично подавать вино и блюда… ему и его возлюбленным.

Жар стыда поднимается к моим щекам. Он хочет, чтобы я прислуживала им. Чтобы стояла рядом, пока они флиртуют с ним, льнут к нему. Чтобы наполняла их бокалы и слушала смех.

Первый порыв — отказаться, броситься наверх, переждать в комнате. Но холодный голос рассудка останавливает меня. Если я откажусь, Драксен может запереть меня, поставить стражу, лишить возможности сбежать.

Что же делать? Я не выдержу их общества, а в моём случае, особенно чтобы выполнить задуманное, ошибки недопустимы. Мне лучше держаться от этого трио подальше, но Драксен будто чувствует и приманивает меня ближе к себе.

Но, если я не могу избежать этого так, чтобы не вызвать подозрений, могу ли я использовать ситуацию в свою пользу?

Я буду подавать ему вино и еду…

Выходит, я должна подыграть? Ещё несколько часов, а потом я исчезну из его жизни навсегда.

— Передайте господину, что я выполню его просьбу, — мой голос звучит на удивление твёрдо.

Слуга удивлённо поднимает глаза, кивает и торопливо уходит. Как только дверь за ним закрывается, ко мне подходят слуги:

— Госпожа, вы не должны это терпеть!

— Это неслыханно!

— Вы хозяйка этого дома!

— Всё в порядке, — я сжимаю ее руку. — Я сделаю то, что он просит. Но не так, как ему хочется.

Стол в зимнем саду накрыт на троих. Три высоких кресла, три набора столового серебра, три хрустальных бокала, свечи, живые цветы.

Я стою в стороне, как безмолвная тень, пока Драксен и его новые любимицы занимают места. Они будто не заметили меня, или делают вид, что не замечают.

— Какой чудесный дом, Драксен, — воркует одна из них, проводя пальцами по резной спинке стула. — И какой… просторный.

— Да, милая Мирабель, — отвечает он, усаживаясь во главе стола. — Дом моих предков. Семь поколений драконов жили под этой крышей.

— И все они были такими же… могущественными, как ты? — спрашивает Розалин.

Я выступаю из тени, держа поднос с закусками. Их взгляды скользят по мне, но ни один из них не здоровается, словно я предмет обстановки, не более. Мне же лучше.

Хотя сердце будто запуталось в ветвях терновника.

— Первое блюдо, господин, — говорю я, наклоняясь, чтобы поставить тарелку перед Драксеном.

На мгновение наши глаза встречаются. В его взгляде мелькает что-то — удивление? Удовлетворение? — но тут же гаснет.