Книга Жгучий перец драконьего лорда, страница 41 – Марина Эльденберт

Как говорят на Земле: иногда проще дать, чем объяснить, почему нет. Так было с Северином Эр-Астором, легче было сразу согласиться с ним встретиться, чем потом разгребать проблемы, созданные одним злопамятным герцогом для меня лично.

— Это уже вошло в традицию, — вместо приветствия сказал я, опускаясь в кресло напротив Северина. Эр-Астор назначил встречу в ресторане одного из пафосных отелей, принадлежащих его семейке. — Время от времени встречаться, словно какой-то книжный клуб, и делиться новостями и впечатлениями. Последняя встреча была… — Я пощелкал пальцами, пытаясь вспомнить. — Пару месяцев назад. Ты успел по мне соскучиться, Эр-Астор? Или решил взять меня измором?

По сути, мы были с ним на равных, разве что я играл черными шахматами, а он белыми, то есть был за добро, правила и закон. Вроде как. Потому что я знал грязные секреты этого дракона, которые Северин тщательно скрывал, и ничего доброго там не было.

Обычно Эр-Астора злило, когда я его подначивал, он и так выглядел ледышкой, а когда приходил в ярость, едва не превращался в мраморную статую вовсе. Но сегодня это не сработало: губы Северина растянулись в усмешке. Умел ли этот псих вообще улыбаться? Я не знал. Знал только, что Эр-Астор чуть не убил Катю. По-настоящему. И если бы мы не делили Фейру пополам — мне криминальный мир, ему законный, то я бы не сел с ним даже гадить на одно поле. Но Северин знал мои секреты, а я его, и до определенного дня между нами существовал негласный уговор: мы не мешаем друг другу. Жить, развиваться, в моем случае — вести мой маленький бизнес.

— У меня к тебе все тот же вопрос, Нортон, — ответил Эр-Астор. Он кивнул официанту, и тот сразу подал мне меню.

— Ответ все тот же, Эр-Астор, — отрезал я и, не глядя, заказал: — Рокус на гриле.

Официант убежал выполнять, а я встретил ледяной взгляд герцога.

— Я считал, что на этот раз ты будешь посговорчивее, — прошипел Северин. — Учитывая новые обстоятельства.

Я и бровью не повел, но дракон внутри зарычал на Эр-Астора. Мерзавец же не мог знать про Алису. Про нее никто не знал.

— Я в курсе, что ты нарушил правила игры, Нортон, — герцог покачал в руке бокал, при этом выглядел донельзя довольным. Насколько вообще может выглядеть довольной глыба льда или механизмы, которые сам Северин создает. — Ты похитил с Земли разумное создание.

— Не знаю, насколько разумным можно считать Арсения, — хмыкнул я. — Коты умны, но не так чтобы очень.

— Я говорю про иномирянку.

Кто меня сдал? Первым порывом было задать этот вопрос Эр-Астору, но я знал, что он не выдаст свой источник. Разве что за маленькую услугу, которую я не желал ему оказывать.

Я мысленно зарычал, встречая взгляд Северина с непробиваемым лицом. Отец говорил, что у нас это семейное — умение скрывать свои эмоции от других драконов. Мне хотелось рвать и метать, но я должен был сохранять «хорошую мину при плохой игре».

— Я могу прижать тебя, Нортон. Но не буду. Так вышло, что ты единственный, кто может достать для меня то, что я хочу.

— Я не похищаю иномирян, Эр-Астор. И ты знаешь, почему.

— Мне плевать — почему! — яростно выдохнул герцог. — Ты похитил Катю, а теперь новую девчонку…

— Я никого не похищал. Это было решение кота.

Северин уставился на меня как на безумца.