Книга Край биографии, страница 15 – Денис Нижегородцев

— …И она тебя бросила! – впервые подал голос Владимир.

— Увы. – Менделеев-старший принялся накручивать на палец уже собственный непокорный локон.

— Значит, история повторяется… – прошептал мичман одними губами. – От судьбы не уйдешь!

3

Результатом любовной драмы младшего Менделеева стала затяжная депрессия. Рассказ отца о том, что его в молодости тоже бросила невеста, терапевтического эффекта не возымел. Напротив, эти слова лишь добавили соли на рану молодого человека. А отец в это время, забросив науку, ломал голову над тем, как помочь сыну.

Выходом в те времена часто становились… далекие путешествия. К слову, именно так поступил Александр III, отправив уже своего наследника на восток, где Николай Александрович должен был напрочь забыть о своей возлюбленной, Алисе Гессен-Дармштадтской. Родители цесаревича никак не хотели видеть в ней будущую императрицу. Вследствие чего неопытный в любовных, да и геополитических делах принц оказался на «Памяти Азова», провел почти год в экзотических странах и едва не попрощался с жизнью в Оцу.

А на имя контр-адмирала Басаргина, флагмана отряда кораблей, сопровождавших Николая, рукой известного химика было написано следующее письмо: «Милостивый государь! Узнав, что крейсер «Память Азова», на котором мой сын Владимир служит мичманом, поступает в ваше распоряжение, осмелюсь обратиться к вам как отец. Он мой первенец, и это его первый столь далекий и долгий рейс. Не откажите взглянуть на него глазами родителя и предоставить возможность увидеть чудеса со всего света. Но меж тем и удержите от легкомысленных увлечений, столь опасных для юноши, который почти не покидал дома. Заранее прошу прощения за дерзость. И поверьте, я не боюсь за сына. Но забота о нем при долгой разлуке побудила меня обратиться к вам».

Впрочем, письма Менделеев-старший так и не отправил. Решив не губить карьеру сына своей тревогой. Собирая молодого человека в дальний путь, домашние пожелали Володе удачи и благополучного возвращения, завидуя тому, что он увидит пирамиды, покатается на слонах и станет свидетелем восхода солнца в самой удаленной стране мира. Невесел был только сам мичман. Мысли о предательстве возлюбленной не отпускали его. Вроде бы он даже признавался сослуживцам, что желает повеситься!

Правда, уже через несколько дней после начала плавания, буквально по щелчку, его настроение вдруг поменялось. Совпало это с одним неприятным, если не сказать роковым, событием. С борта «Память Азова» Володя исправно писал отцу, и тот случай также нашел отражение в переписке: «Милый папа! У нас уже приключилось множество обстоятельств, но пока я не успевал ничего отправить. Намедни были похороны одного обер-офицера. Несчастный упал с реи на палубу и, вероятно, разбился в лепешку…»

Сразу после этого Владимир стал вдруг завсегдатаем офицерской компании, а в какой-то момент – и доверенным лицом будущего императора! В отличие от взбалмошного Георга Греческого более тонкий и рассудительный Менделеев больше соответствовал спокойному нраву наследного принца. Начав с обсуждения ветреных барышень, Володя и Ники принялись говорить на самые разные темы.

— Мне курс химии читал Николай Николаевич Бекетов, – заметил цесаревич.

— А мне – Маргарита Ивановна… Шучу! Папенька, Дмитрий Иванович Менделеев, прочел мне первый курс.